7 novembre 2016

Lettre ouverte

Dr Margaret Chan Directeur Général de l’Organisation mondiale de la santé

Avenue Appia 20 CH-1211

Genève 27, Suisse

Docteur Chan,

Nous vous écrivons en tant que médecins, scientifiques et experts en politiques de santé vivant et travaillant en Afrique et au Moyen-Orient. Nous partageons tous votre objectif d'atténuer et d'éliminer l'épidémie de maladies et de décès prématurés causés par le tabagisme. Nous nous engageons à faire le maximum pour atteindre les cibles ambitieuses de réduction des maladies non transmissibles de 25% d'ici 2025 et les mesures nécessaires pour y parvenir, notamment une réduction substantielle du tabagisme.

Cependant, les tendances en Afrique et au Moyen-Orient ne sont pas encourageantes. Les données de l'OMS suggèrent que la prévalence du tabagisme augmente et, grâce à l'augmentation de la population et à la croissance économique, nous pouvons nous attendre à ce que l'Afrique et le Moyen-Orient supportent le fardeau le plus lourd de la maladie liée au tabagisme au cours des prochaines décennies. Nous sommes pleinement engagés dans la mise en œuvre de la CCLAT dans nos pays et nous croyons qu'une approche globale de la lutte antitabac sur les continents est à la fois nécessaire et urgente.

Nous croyons que toutes les mesures devraient être prises pour réduire les risques pour la santé liés au tabagisme en Afrique et au Moyen-Orient. Cela devrait inclure l'approche de la «réduction des méfaits» en tant que stratégie de lutte antitabac définie à l'article premier de la CCLAT. Nous savons que la combustion de feuilles de tabac et l'inhalation de fumée toxique sont de loin la cause écrasante des maladies liées au tabac, tandis que la nicotine elle-même joue un rôle mineur dans la maladie, le cas échéant. Une gamme croissante de produits de la nicotine sans fumée est maintenant disponible, notamment les cigarettes électroniques, les vaporisateurs personnels, les produits de tabac chauffés, le tabac sans fumée et les nouveaux produits de la nicotine comme les inhalateurs, les pastilles ou les films.

Nous croyons que nous ne devrions pas permettre que les opportunités que ces produits représentent soient perdues, grâce à un risque de maladies et de décès évitables. Nous croyons qu’en donnant aux fumeurs une alternative moins dommageable, ainsi qu’une motivation pour cesser complètement de fumer, nous serons en mesure de convaincre beaucoup plus de fumeurs d'arrêter de fumer. La réduction des méfaits est favorable à la lutte traditionnelle contre le tabagisme et ne vise pas à la remplacer ou à s'y opposer, mais plutôt à travailler en tandem avec elle.

A cette fin, nous espérons que le Directeur Général et le personnel de l'OMS et du secrétariat de la CCLAT appuieront la stratégie de réduction des méfaits du tabac en tant que quatrième fondement majeur de la lutte antitabac, ainsi que la prévention, la cessation et la protection des passants. Nous proposons l'ordre du jour suivant et vous demandons en tant que Directeur général de l'appuyer:

1. Approuver la stratégie de réduction du tabagisme. L'OMS et les Parties à la CCLAT devraient reconnaître dans les déclarations, les décisions et les déclarations de politique que le passage de produits à risque élevé à des produits à faible risque de nicotine est une stratégie importante de santé publique qui complète la lutte antitabac actuelle et la CCLAT.

2. Offrir des alternatives à l'interdiction. Nous estimons qu'aucune justification éthique ou scientifique n'existe pour l'interdiction des produits de nicotine sans fumée à faible risque, surtout lorsque les cigarettes combustibles à haut risque sont largement disponibles. Aucun gouvernement ne devrait refuser aux fumeurs l'accès à des produits qui sont sûrs d'avoir un risque beaucoup plus faible pour la santé que le tabagisme. Les interdictions d'utiliser des solutions de rechange sans fumée de faible volatilité servent principalement à protéger les ventes de cigarettes, à prolonger le tabagisme et à causer plus de maladies et de décès prématurés. Les citoyens doivent avoir le droit à des choix plus sains en plus de l'abstinence.

3. Développer une réglementation proportionnée et appropriée. La réglementation des produits devrait être proportionnelle au risque et il ne faudrait pas que la charge sur les produits sans fumée à faible risque soit plus grande que sur les produits à haut risque comme les cigarettes. Les autres produits de la nicotine ne sont pas des médicaments et ne présentent pas les mêmes risques que les cigarettes - ils ne devraient pas être réglementés de la même manière que les médicaments ou les cigarettes.

4. Mettre en œuvre des politiques fiscales favorables à la santé. La politique fiscale en matière de tabac et de nicotine devrait encourager le passage de produits fumés à risque élevé à des produits sans fumée à faible risque ainsi que décourager l'initiation.

5. Permettre la commercialisation de solutions de rechange à faible risque. La CCLAT appelle à une interdiction complète de la publicité sur le tabac en raison du nombre élevé de décès causés par le tabagisme. Cependant, la commercialisation de produits à faible risque de nicotine sert à réduire le tabagisme sans nécessiter de dépenses gouvernementales. Les interdictions de commercialisation des produits sans tabac à faible risque servent principalement à protéger les ventes de cigarettes, ce qui est certainement un résultat indésirable.

6. Communiquer clairement les risques au public. Il est de la responsabilité des experts et des organismes publics de communiquer les risques liés aux différents produits de nicotine aussi honnêtement et de manière transparente que possible. Les avertissements devraient indiquer les risques relatifs au tabagisme, car ce sont les informations les plus importantes pour faire des choix éclairés en matière de santé.

7. Reconsidérer l’objectif. L'objectif de l’Organisation mondiale de la Santé de réduire la prévalence du tabagisme de 30% d'ici 2025 entrave malheureusement l'une des options les plus rapides, les plus efficaces et les plus valables pour atteindre l'objectif global de réduction des maladies non transmissibles. Il s'agit de passer des produits à tabac à risque élevé à des produits à faible risque comme le snus, les produits de tabac chauffés ou les systèmes de livraison électroniques et d'autres formes de tabac / nicotine. La cible devrait se concentrer sur le principal moteur de la maladie - l'inhalation de la fumée de tabac - et ne pas ignorer les options précieuses pour réduire la maladie.

8. S'engager avec les intervenants. Transformer le marché de la nicotine est une entreprise majeure, impliquant des experts en santé, des organismes de réglementation, des autorités fiscales, des scientifiques, des consommateurs, des innovateurs et des entreprises. En particulier, nous devons assister à plus d'engagement avec les consommateurs qui comprennent ces produits et essaient d'arrêter de fumer.

9. Science et politique saines. Il doit y avoir une approche bien pensée et ouverte d'esprit par rapport à la science qui est sensible aux différences régionales dans la culture, les goûts et l'histoire. Dans l'élaboration des politiques en matière de santé publique, nous devons utiliser les meilleures techniques analytiques et faire attention à évaluer et à éviter les conséquences imprévues de politiques mal conçues qui conduisent à une augmentation du tabagisme.

Nous sommes préoccupés par le fait que l'OMS n'accepte pas le programme de réduction de la nocivité, mais s'y oppose réellement. Si tel est le cas, il y a un réel danger que davantage de tabagisme, plus de ventes de cigarettes et plus de décès et de maladies seront le résultat et le fardeau de nos systèmes de santé à travers l'Afrique et le Moyen-Orient qui deviendront de plus en plus insupportables.

Nous espérons que vous examinerez nos propositions et que nous en discuterons. Nous avons l'intention de partager notre point de vue avec les responsables et les politiciens compétents, et nous souhaitons une réponse, que nous ferons également circuler. Veuillez adresser la réponse au groupe consultatif de la eéduction de la nocivité des produits du tabac au Moyen-Orient et en Afrique sur l'adresse électronique Harmreductiongroup@integraafrica.com ou par téléphone au +27 (0) 11 513 4254

Note: cette lettre ne représente que les opinions personnelles des signataires et ne reflète pas nécessairement les opinions de leurs employeurs, des bailleurs de fonds ou de leurs institutions.

Cordialement,

Dr Kgosi Letlape Président de l'Africa Medical Association - Afrique du Sud

Dr Tarek Safwat Président de la Société scientifique égyptienne pour la bronchologie - Egypte

Professeur Barthelemy Nyasse Université de Bamenda Vice-recteur adjoint chargé des affaires académiques - Cameroun

Professeur Sameh Farid Ancien Ministre de la Santé, 2011 Président de la Société Egyptienne d'Otorhinolaryngologie Egypte

Dr Nasser Loza MB BCh, MSc., DPM & N, FRC Psych Directeur de l’hopital Behman, Egypte

Dr Khaled Al-Kattan Consultant en Chirurgie thoracique Riyad Arabie saoudite

Dr Fares Mili Pneumologue, Allergologue et Tobacologiste Tunisie

Professeur Ibra Wane Ancien conseiller technique, Ministère de la Santé du Sénégal

Dr Imane Kendili Chef du service de la toxicomanie à l'hôpital Cheikh Khalifa, chef du service de la psychiatrie - Addictologie Maroc

Dr Obaid Aljassim Chirurgien cardiothoracique Emirats Arabes Unis