« Les gens demandent ce que 5.000 dollars peuvent faire. Mais il est important de noter qu’il s’agit du plus important financement lorsque vous avez une idée ». Ainsi s’est exprimé, samedi 29 octobre 2016, Tony Onyemaechi Elumelu, fondateur de la Tony Elumelu Foundation (TEF). Le richissime homme d’affaires nigérian s’adressait à 1.000 entrepreneurs africains réunis à Lagos, à l’occasion du forum qui leur est dédié.
Avez-vous donc une ou des idées ? Si oui, lancez-vous ! La Fondation est prête à vous accompagner dans la création de votre entreprise. Pour l’édition 2017 du programme entrepreneurial de la TEF, le compte à rebours a commencé sur le site http://tonyelumelufoundation.org/teep/ Connectez-vous ! Inscrivez-y votre Start-up, à partir du 1er janvier 2017 ! Si vous êtes admis à la suite des délibérations, vous serez formé en entreprenariat. Vous recevrez ensuite au moins 5.000 dollars pour mettre sur pied votre projet !
Lancé en 2015, le programme entrepreneurial de la Fondation a formé et financé 2.000 entrepreneurs africains. L’objectif, à long terme, "armer" 10.000 jeunes à l’esprit d’entreprise, en 10 ans. Un coaching qui vaut plus que tout, selon le président sierra-léonais. « Ce qui est unique avec la Tony Elumelu Foundation, ce n’est pas seulement le financement. Mais le soutien et la formation qu’obtiennent les entrepreneurs », a indiqué Ernest Bai Koroma.
En 2 années d’existence, les témoignages de personnes qui ont réussi grâce à ce programme sont nombreux. Seul bémol : le faible engouement qu’il suscite chez les francophones. Ils ratent ainsi le privilège de devenir des chefs d’entreprise comme leurs alter ego anglophones. Réalité décriée par Tony Elumelu. Le milliardaire nigérian encourage les jeunes d’expression française à saisir l’opportunité qu’offre sa Fondation. Il l’a dit aux 1.000 jeunes réunis à Lagos : « Nous voulons voir des Mark Zuckerbergs parmi vous ! ». Pour cela, le patron la United Bank for Africa (UBA) est prêt à mettre les moyens : 100 millions de dollars étalés sur 10 ans.
La technique de financement utilisée par la TEF fait des émules. « Le gouvernement ivoirien a identifié la méthode de notre Fondation comme modèle pour soutenir ses entrepreneurs », a révélé le fondateur Elumelu, dont le gigantesque travail n’a pas laissé indifférent l’ancien Premier ministre du Bénin. « Ce que fait Tony Elumelu est l’exception, non la règle », a soutenu Lionel Zinsou.
