Le 9 décembre 2016, le Conseil d'administration de la Banque africaine de développement (BAD) a approuvé un prêt de 31,3 millions de d'Euros à la République Islamique de Mauritanie et un prêt de 9,4 millions d'Euros à la République du Sénégal, en financement de la construction d'un pont à Rosso, entre les deux rives du fleuve Sénégal, frontière naturelle entre ce pays et la Mauritanie.
L'absence d'un ouvrage de franchissement permanent entre les deux rives du fleuve Sénégal, constitue un handicap majeur à la mise en œuvre des politiques de développement économique et d'intégration régionale et continentale. Le projet favorisera le développement économique de la région, et plus largement l'essor des activités de transport routier entre l'Afrique du Nord et l'Afrique de l'Ouest.
Ouvrage de près de 1500m, le pont de Rosso remplacera les services des bacs qui relient actuellement les deux rives du fleuve Sénégal, des embarcations à la capacité limitée et avec lesquelles la traversée pouvait s'avérer périlleuse en période de crue. L'absence de pont était source de retards, et représentait un coût conséquent pour les voyageurs et les transporteurs.
Outre la construction du pont, le passage de la frontière sera facilité par la construction et l'équipement de postes contrôle juxtaposés, permettant d'effectuer les formalités douanières des deux pays dans un seul et même lieu. Au total, le temps de traversée dédié aux formalités, devrait être ramené à moins de dix minutes, contre près d'une heure auparavant. Nouakchott - Dakar, le projet va accélérer le développement des activités de transport le long des corridors transafricains Tanger - Lagos et Alger - Dakar, et plus globalement entre l'Europe et l'Afrique subsaharienne » a expliqué Ali Ismaël Mohamed, Economiste des Transports de la BAD, en charge du projet, qui estime, par ailleurs, que « le trafic de véhicules sur cet axe devrait plus que tripler d'ici 2025. »
L'ensemble de la région devrait connaître une forte croissance des activités commerciales, d'autant que la construction du pont sera complétée par l'aménagement de plus de 60km de pistes rurales, favorisant la desserte des zones agricoles. Pour les deux pays, ces régions sont les principales productrices de riz et les performances de leur secteur agricole constituent un important enjeu de sécurité alimentaire. Au Sénégal la BAD a récemment investi dans plusieurs projets de désenclavement de zones à fort potentiel agricole et de soutien aux producteurs. L'un des volets du présent projet consiste d'ailleurs en l'aménagement de périmètres maraichers et de plateformes de transformation de produits agricoles pour des coopératives féminines. Des marchés/gares routières seront aussi construits de chaque côté du pont.
L'amélioration des conditions de vie des populations sera enfin possible, grâce à une série d'aménagements connexes, telles que la réhabilitation de 7 écoles et de 3 postes de santé, la mise en place d'un réseau d'alimentation en eau potable dans les 2 villes jumelles de Rosso, la mise en place de réseaux d'assainissement côté mauritanien et enfin la construction et l'équipement d'un complexe social pour les jeunes en réinsertion, les femmes et les handicapés.
« Au-delà de son importante contribution à la dynamique d'intégration régionale, le projet répond à l'objectif fondamental que s'est fixée la BAD : la promotion d'une croissance inclusive et durable » a souligné Amadou Oumarou, Directeur du département transport, développement urbain et TIC à la BAD.
D'un montant total de 87,6 millions d'Euros, le projet est cofinancé par les gouvernements mauritaniens et sénégalais, ainsi que par la Banque européenne d'Investissement et l'Union européenne.
