Le Secrétaire général a désigné Vera Songwe du Cameroun comme Secrétaire exécutive de la Commission économique pour l'Afrique (CEA). L'Economiste camerounaise et haut cadre dans le système bancaire est la première femme à occuper ce poste.

Mme Songwe occupe depuis 2015 le poste de directrice régionale pour l'Afrique à la Société financière internationale. Elle est également depuis 2011, chercheuse principale non-résidente de Brookings Institute, en charge de l'Initiative sur le développement mondial et la croissance de l'Afrique.

Elle possède une vaste expérience sur l'Afrique en termes de conseils stratégiques et de mise en œuvre basée sur des résultats et ce, conjuguée à une forte vision stratégique pour la région.

Mme Songwe occupait auparavant le poste de directrice de pays pour le Sénégal, le Cap-Vert, la Gambie, la Guinée-Bissau et la Mauritanie lors de son passage à la Banque mondiale (2012-2015) puis de conseillère du directeur général de la Banque mondiale pour l'Afrique, l'Europe, l'Asie centrale et l'Asie du Sud (2008 -2011) et de coordonnatrice de pays principale (2005-2008).