Addis-Abeba — Les experts africains devraient s'évertuer de convaincre les décideurs sur le continent que les investissements dans les infrastructures de recherche représentent un bon rapport qualité-prix, déclare aujourd'hui Kasirim Nwuke, Chef des nouvelles technologies et de l'innovation, de la Division des initiatives spéciales, à la Commission économique pour l'Afrique.

Prenant la parole lors d'une réunion de groupe d'experts se déroulant sur deux jours et qui a pour thème « Renforcer les capacités des infrastructures de recherche pour réaliser les Objectifs de développement durable (ODD) en Afrique », dit M. Nwuke en plus des ressources humaines qualifiées, les infrastructures de recherche rendent possible la recherche scientifique et technologique, trouvant ainsi les solutions à la plupart des problèmes du continent.

« Les faiblesses et / ou les insuffisances dans la réalisation ces infrastructures dans n'importe quel pays, entreprise ou organisation rendent la recherche de pointe presque impossible, sinon impossible », dit-il, ajoutant qu'essayer d'influencer les décideurs sur l'importance d'avoir des infrastructures de recherche n'est pas toujours facile, en particulier dans les pays où les ressources sont limitées et il existe une multitude de besoins concurrents.

Les gouvernements africains, dit-il, reconnaissent le rôle essentiel des STI dans leurs efforts pour réaliser les cibles des ODD et les aspirations de l'Agenda 2063 avec beaucoup d'entre eux effectuant des investissements sans précédent dans le renforcement des capacités d'infrastructures de recherche, notamment par l'expansion du secteur de l'enseignement supérieur et de nouveaux domaines tels que la biotechnologie et l'espace.

Mais il faut faire davantage dans les pays qui sont dépourvus de ressources.

M. Nwuke indique que la coopération internationale dans le renforcement des capacités d'infrastructures de recherche peut être une issue si les pays africains doivent entreprendre la recherche nécessaire pour créer des connaissances, des technologies et de l'innovation pour réaliser les ODD.

Il fait savoir que la plupart, sinon tous les défis auxquels le continent est confronté, illustrés dans les ODD et dans l'Agenda 2063 de l'Union africaine, sont exploitables par les solutions en matière de STI.

« En effet, il n'existe probablement aucun autre continent où le rendement social au STI soit élevé comme en Afrique. Mais l'Afrique accuse un retard dans la recherche requise pour créer de nouvelles connaissances ou pour adapter les connaissances existantes en vue de produire des innovations pour faire face à ces défis en raison de l'insuffisance et, dans certains pays, du manque total d'infrastructures de recherche », dit le chef de la Section des Nouvelles technologies et de l'innovation.

Les infrastructures de recherche, indique-t-il dit, peuvent être une source d'avantage concurrentiel pour les pays qui les construisent et les maintiennent.

« Ils peuvent conférer l'avantage du premier arrivé à la recherche de nouveaux produits et solutions et à la création de nouveaux marchés sur les pays qui les ont. Les pays qui disposent d'infrastructures de recherche attirent des infrastructures supplémentaires en raison des effets de réseau et des externalités (complémentarité) et servent de centres ou de centres d'activités de recherche et de développement ; les pays qui ne les ont pas en souffrent et ne sont pas compétitifs », déclare M. Nwuke.

La communauté internationale, dans la conception des ODD et l'identification des STI comme l'un des moyens de mise en œuvre de l'Agenda 2030, reconnaît que la science, la technologie et l'innovation sont des moteurs importants du développement, fait-il savoir.

Les participants, des représentants des États membres, des experts dans le domaine de la science, technologie et de l'innovation et autres discuteront, au cours des deux prochains jours, de diverses questions, y compris de l'état de la recherche et des infrastructures en Afrique, du rôle de la recherche dans les efforts visant à réaliser les ODD, de la collaboration internationale, du domaine de la science spatiale pour le développement de l'Afrique, des politiques nationales d'infrastructures de recherche et du partage des expériences des pays.