Moroni, Comores — Les pays d'Afrique de l'Est ont connu des taux de croissance exceptionnels au cours de la dernière décennie, largement supérieurs à la moyenne du continent africain. Mais suite à la décélération enregistrée en 2016 et 2017 - avec 5,6 % de taux de croissance contre une moyenne de 6,8 % entre 2012 et 2015, il convient de consolider la croissance et libérer tout le potentiel de transformation économique dont ces pays disposent, ont insisté les participants de la 21ème réunion du Comité Intergouvernemental d'Experts.

Au cours de la première session consacrée aux développements macroéconomiques et sociaux en Afrique de l'Est, Andrew Mold, le directeur par intérim de la CEA en Afrique de l'Est, a souligné qu'il était nécessaire d'identifier les principaux freins et accélérateurs à la croissance dans la région, car il s'agit de prioriser les actions dans le domaine des politiques publiques.

Mold a montré que la croissance y avait été stimulée par les investissements réalisés dans les infrastructures (le niveau d'investissements dans la région est passé de 22 % en 2015 à 26 % en 2016), ainsi que par le dynamisme du secteur des services.

La région a aussi obtenu des succès significatifs en matière de réalisation des Objectifs de Développement du Millénaire : à titre d'exemple, le niveau de pauvreté a été divisé par deux en Ouganda et en Ethiopie, et au Rwanda, la mortalité maternelle a diminué de 78 %. Pour l'ensemble de la région, le revenu par habitant a doublé en dix ans, passant de 350 $ en 2006 à 740 $ en 2016.

Parmi les obstacles à la croissance, Mold a souligné les épisodes de sécheresse qui ont affecté la production agricole de nombreux pays, 31 millions de personnes étant encore en situation d'insécurité alimentaire sévère en Afrique de l'Est. La stagnation ou le recul de la part du secteur manufacturier dans le PIB a limité les progrès en matière de transformation économique et de création d'emplois. Un autre frein à la croissance réside dans le coût et la difficulté d'accès au crédit pour le développement du secteur privé.

La CEA en Afrique de l'Est appuie les gouvernements de la région pour soutenir la transformation structurelle des économies, la réunion de Moroni étant une plateforme d'échanges visant à susciter un débat sur des politiques publiques plus efficaces.