Au cours de deux dernières décennies, l y a une concentration croissante sur les sur le tourisme sportif à l'échelle mondiale, impliquant des voyages pour assister ou participer à des événements sportifs, ou simplement contempler des infrastructures sportives.

Selon Geoffrey Manyara, un expert du tourisme à la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA), les touristes sportifs dépensent plus dans que leurs homologues non sportifs. Par exemple, on estime qu'environ 900 000 touristes assistent à des matchs de football de Premier League anglaise chaque année. Ces touristes dépensent £ 785 par visiteur comparé aux £ 583 dépensés par ceux engagés dans d'autres activités touristiques.

Reconnaissant que le tourisme sportif pourrait être un secteur viable que les pays devraient envisager, la CEA, en collaboration avec le Rwanda Convention Bureau et le Kigali Golf Club, a organisé une réunion pour discuter du sport, en tant que la prochaine frontière touristique du Rwanda.

La réunion a observé comment le tourisme sportif offre plusieurs avantages économiques aux communautés locales, à la région et au pays hôte de l'événement sportif.

"Il y a un intérêt croissant et une priorisation de l'industrie du tourisme à travers l'Afrique, parce que les pays ont réalisé les immenses possibilités touristiques inexploitées qui existent sur le continent". Le tourisme sportif en fait partie », a déclaré Daya Bragante, chef du groupe sur les initiatives sous régionales à la CEA en Afrique de l'Est.

L'Association internationale des organisateurs de voyages de golf observe que le tourisme de golf vaut 100 milliards de dollars par an et que l'Afrique n'en représente que 3%. En outre, les touristes de golf dépensent environ 20 pour cent de plus que les autres voyageurs. Actuellement, il y a plus de 60 millions de golfeurs dans le monde, dont environ 10 pour cent voyagent à l'étranger pour les vacances. Ces visiteurs génèrent une énorme activité économique à travers différentes formes de dépenses liées aux activités sportives et non sportives.

Les participants à la réunion de Kigali ont également noté que le tourisme sportif pourrait être le catalyseur du développement d'infrastructures telles que les stades, les hôtels, les réseaux de transport, les routes, les autres infrastructures de télécommunication.

Le Rwanda a commencé à mettre en place des mesures qui favorisent les activités sportives, susceptibles d'attirer les touristes. La Journée sans voiture de Kigali, organisée deux fois par mois, encourage les citoyens et les étrangers à pratiquer des sports de masse. Le pays organise également d'autres événements sportifs internationaux tels que le marathon international de Kigali pour la paix et la compétition cycliste connue sous le nom de « Tour du Rwanda ».

Les participants à la réunion de Kigali ont appelé à des efforts plus concertés pour formuler des politiques appropriées et des avenues susceptibles de créer des opportunités de développement économique significatives grâce au tourisme de golf.