Dans un communiqué publié sur Twitter, Manchester United a annoncé avoir « trouvé un accord » avec la star suédoise pour mettre fin à son contrat. Il devrait s'engager en MLS dans les jours à venir. Zlatan Ibrahimovic quitte donc l'Europe après avoir beaucoup gagné, mais sans jamais avoir remporté la Ligue des Champions qu'il convoitait tant.
Arrivé en 2016 à Manchester United en provenance du Paris Saint-Germain, Zlatan Ibrahimovic aura joué 53 matchs pour 30 buts avec les Red Devils. Blessé d'avril à novembre 2017, il n'est jamais revenu à son meilleur niveau. A 36 ans, il est temps pour lui de quitter l'Europe, après 19 ans de carrière.
30 titres gagnés
De l'Ajax à Manchester United, Zlatan Ibrahimovic a gagné dans toutes les équipes où il est passé à l'exception de Malmö, son premier club. Le suédois est donc l'un des hommes les plus titrés du football, derrière des joueurs d'exception comme Scholes, Giggs ou le recordman absolu et grand ami d'Ibrahimovic, Maxwell avec 36 titres.
Champion dans 4 pays, meilleur buteur 5 années différentes en France et en Italie, meilleur buteur de la sélection suédoise : son impact sur les équipes qu'il a fréquenté n'est pas discutable, le joueur endossant bien souvent le rôle de superstar. Selon Wearebettors, c'est même l'un des acteurs les plus marquants de l'histoire du Paris Saint-Germain.
Toutefois, le même reproche a jalonné la carrière de Zlatan Ibrahimovic sur le Vieux Continent : « Fort contre les faibles mais faible contre les forts ». En témoigne l'absence d'une ligne essentielle à son palmarès, la Champions League.
Juventus, Milan, Barcelone etc…
Unique joueur à avoir disputé la Ligue des Champions avec 7 clubs différents, c'est également l'un des seuls attaquants à avoir participé 11 fois aux phases finales de la compétition, sans jamais parvenir à soulever le trophée le plus convoité du football européen.
Avec l'Inter Milan il sera 3 fois champion d'Italie mais jamais ne gagnera la Ligue des Champions. L'année suivant son départ pour Barcelone, en 2010, le club italien mené par José Mourinho parviendra enfin à inscrire son nom au palmarès, sans le géant suédois dans ses rangs.
Parti pour le FC Barcelone, il ne restera qu'un an dans le club catalan. Vainqueur en titre, les Blaugranas seront éliminé en demi-finale cette année-là. D'après de nombreux sites de paris sportifs en Belgique, Le FC Barcelone était pourtant favori de cette édition de la Ligue des Champions. Ibrahimovic quitte le club à la fin de la saison… année où le FC Barcelone remporte à nouveau le trophée !
Ibrahimovic rejoint le Paris Saint-Germain en 2012 dans l'espoir d'enfin remporter cette Ligue des Champions qui lui manque tant, mais jamais le club parisien ne dépassera le stade des ¼ de finale. Son dernier challenge à Manchester United lui permettra certes de gagner une coupe européenne. Ça ne sera cependant pas celle à laquelle il aura aspiré toute sa carrière.
Des reproches et des regrets
Joueur hors norme sur le terrain comme en dehors, sa carrière en Europe a un gout d'inachevé au moment où il va s'envoler pour les Etats-Unis.
Depuis ses débuts en 1999, Zlatan a déchainé les passions, aussi bien par des prestations exceptionnelles (en témoigne son triplé resté dans les mémoires face à l'Angleterre avec son équipe nationale) que par des sorties médiatiques peu communes dans le monde aseptisé du football.
On regrettera qu'il n'ait pas su s'intégrer au collectif du FC Barcelone qu'il avait rejoint dans l'espoir de devenir enfin l'égal de Messi ou Cristiano Ronaldo. On déplorera également ses échecs successifs avec le Paris Saint-Germain au sein d'une équipe taillée pour se hisser sur le toit de l'Europe. Enfin, son aventure avec Manchester United aura tourné court.
Son attitude, désinvolte autant que provocatrice, n'aura laissé personne indifférent. Coéquipiers, adversaires, entraineurs, arbitres ou supporters, tous ont un avis sur Zlatan Ibrahimovic. « Arrogant », « prétentieux », « chambreur » ou d'autres noms parfois moins polis, le suédois s'est fait beaucoup d'ennemis dans le monde du football européen. Malgré les reproches, il n'aura jamais changé
"I came like a king, I left like a legend"
C'est par ces mots, qui représentent si bien le joueur, qu'il a annoncé son départ du Paris Saint-Germain à l'été 2016. S'il est difficile de contredire le suédois à la vue de l'engouement qu'il aura provoqué durant son passage en France, il quitte pourtant l'Europe par la petite porte.
Un simple post sur Twitter aura suffi à Manchester United pour annoncer le départ de la star suédoise via une résiliation de contrat.
C'est ainsi que se terminent 20 ans d'une carrière jalonnée de multiples titres, mais jamais du plus important d'entre eux : la victoire en Ligue des Champions.
