- Le Centre africain pour la politique commerciale (CAPC) de la Commission économique pour l'Afrique (CEA), en partenariat avec le Département britannique du développement international (DFID), soutenu par la Gouvernance économique mondiale Afrique (GEG-AFRICA), ont organisé un atelier le 10 septembre, à Pretoria, en Afrique du Sud sur « La transformation numérique en Afrique : Tirer parti des promesses et relever les nouveaux défis ».

Des décideurs sud-africains du Département du commerce et de l'industrie (DTI) et du Département des relations internationales et de la coopération (DIRCO), la société civile, le secteur privé, les universités et les experts du continent dans les domaines du commerce, des droits de l'homme et du développement ont pris part à l'atelier. Les fonctionnaires de la CEA et du GEG-AFRICA étaient également présents.

Dans leurs remarques liminaires, M. David Luke, Coordonnateur du CAPC de la CEA, et Mme Nadira Bayat, Directrice du programme GEG-AFRICA, soulignent les grandes opportunités qui s'offrent au continent dans l'économie numérique pour surmonter le sous-développement, les défis immenses dans le contexte de la fracture numérique actuelle. Ils soulignent également l'opportunité de tirer parti à la fois des opportunités et de surmonter les défis. Cette réflexion reflète le thème choisi pour l'atelier, dans le but d'informer les recommandations politiques pertinentes, réalisables et opportunes. Les deux partenaires se sont engagés à poursuivre et à renforcer leur collaboration sur ce sujet important.

Après ces remarques, s'en est suivi un dialogue inaugural de haut niveau avec des interventions de M. Nimrod Zalk, Conseiller en développement industriel auprès du Ministre du DTI et de M. Dave Malcolmson, Directeur principal des Organisations régionales chez DIRCO. M. Zalk souligne que les pays africains et en développement doivent prendre cinq mesures clés pour soutenir le développement à l'ère du numérique : (1) maintenir une marge de manœuvre politique ; (2) sécuriser la souveraineté nationale en matière de données ; (3) assurer des conditions de concurrence équitables ; (4) résoudre les problèmes de concentration du marché ; et (5) renforcer les capacités numériques, y compris les infrastructures. M. Malcolmson met en exergue le fort engagement des BRICS à œuvrer pour une croissance inclusive et une prospérité partagée lors de la 4ème Révolution industrielle, qui était le thème du 10ème Sommet des BRICS tenu à Johannesburg, en juillet 2018.

L'atelier s'est achevé par un ensemble de recommandations concrètes visant à faire avancer l'élaboration des politiques africaines à l'ère du numérique. Celles-ci comprennent le besoin urgent de développer des compétences révolutionnaires pour permettre aux Africains, en particulier aux jeunes et aux femmes, de participer et de tirer profit de la numérisation ; l'intégration horizontale et la coordination au sein du gouvernement et avec le secteur privé sur les questions numériques et l'élaboration d'un cadre continental pour la coopération et l'évaluation comparative du commerce numérique, y compris du commerce électronique.

Le principal résultat de l'atelier concerne la décision de produire un rapport de synthèse qui servira de documents d'informations et d'évènements parallèles à la cinquante-deuxième session de la Conférence des ministres de la CEA qui se tiendra l'année prochaine à Marrakech, au Maroc, sous le thème « Politique fiscale, commerce et secteur privé à l'ère du numérique : une stratégie pour l'Afrique ».

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