Addis-Abeba — Du 18 au 19 septembre, des représentants de 28 bureaux nationaux de statistique africains se sont réunis pour examiner et valider de manière critique un ensemble d'indicateurs et le guide de référence sur les villes et les établissements humains durables.

Cette initiative, conceptualisée il y a plus d'un an, était dirigée par la Commission économique pour l'Afrique (CEA), en étroite collaboration avec les Bureaux nationaux de statistique africains, le Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-HABITAT), la Commission de l'Union africaine (CUA) et la Banque africaine de développement (BAD).

Le Guide de référence, produit du Programme africain de données et statistiques d'urbanisation, s'est largement inspiré des compétences locales et régionales de l'ensemble du continent pour répondre à la question de savoir ce que signifie mesurer l'urbanisation dans un contexte africain.

Le Guide fournira un ensemble commun d'indicateurs urbains panafricains, mesurés à l'aide de méthodologies et de concepts harmonisés pour la comparabilité, ce qui facilitera le suivi et la communication des progrès réalisés par les États membres sur les engagements pris aux niveaux régional et mondial, tels que les Objectifs de développement durable, l'Agenda 2063 de l'Afrique et le nouveau programme urbain dans la région.

Mme Edlam Yemeru, Chef de la Section de l'urbanisation à la CEA, explique qu'historiquement, les données sont globalement désagrégées entre zones urbaines et zones rurales, mais que dans une mesure très limitée entre et dans des villes individuelles et que le Guide de référence nouvellement validé améliorera la capacité des BNS à mesurer et à analyser les données urbaines nécessaires à une planification efficace à l'échelle de la ville et au niveau national.

En utilisant une approche harmonisée panafricaine des indices et des paramètres de suivi et de quantification du processus d'urbanisation, les BNS des différents États membres pourront collaborer plus étroitement pour produire des données et des statistiques urbaines, améliorant ainsi radicalement la qualité des données urbaines à l'échelle du continent.

Désagréger les données au niveau des villes aidera les pays à confirmer le rôle des villes en tant que moteurs de la croissance, des pôles d'innovation et de préservation de la culture et des espaces pour le renforcement de la cohésion sociale.

Plus important encore, les conseils pratiques fournis aux BNS par le biais du Guide de référence renforceront la base de preuves pour des villes africaines productives, inclusives et durables.

« Il est maintenant essentiel que toutes les parties prenantes hiérarchisent et allouent les ressources afin de nous assurer que nous avons des indicateurs de ville dans nos villes principales et secondaires de manière à leur permettre de contribuer à la prospérité et au bien-être nationaux dans les années à venir », déclare Mme Yemeru.

La BAD est particulièrement intéressée par cette initiative en tant qu'utilisatrice de données, dans l'espoir que cela éclairera mieux les décisions en matière d'allocation de ressources et d'investissement dans les pays, même au niveau des villes.

M. Robert Ndugwa, du Bureau de l'observatoire urbain d'ONU-HABITAT, félicite la CEA pour son approche novatrice, la première du genre dans toutes les régions du monde.

Compte tenu de l'importance cruciale reconnue de la haute qualité des données urbaines dans la mise en place d'une planification urbaine et nationale efficace, le Guide de référence servira d'outil pour renforcer le pouvoir des nations sur tout le continent, ouvrant ainsi la voie à suivre à d'autres régions.