La semaine dernière à Marrakech, au Maroc, la communauté internationale a adopté le Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières, qui constitue un pas important vers une réponse globale, intégrée et à long terme aux défis auxquels sont confrontés les migrants monde.

La Journée internationale des migrants de cette année nous rappelle l'importance de traiter tous les migrants avec dignité, message qui a une résonance particulière pour mon continent d'origine. En tant que Présidente du Groupe de haut niveau sur les migrations internationales en Afrique, je suis attristée par la description continue des migrants africains comme des hordes désespérées fuyant la pauvreté et les catastrophes et sapant le statu quo dans leurs pays hôtes. Cela n'a aucune incidence sur la majeure partie des migrations africaines qui, contrairement aux tendances observées dans d'autres régions, restent un moteur du développement social, culturel et économique.

Selon diverses estimations [1], les migrations devraient faire progresser le PIB par habitant de 2 008 dollars américains en 2016 à 3 249 dollars américains en 2030, ce qui équivaut à un taux de croissance annuel de 3,5%. En moyenne, les transferts de fonds en Afrique, qui sont passés de 38,4 milliards de dollars américains en 2005-2007 à 64,9 milliards de dollars américains en 2014-2016, représentent désormais 51% des flux de capitaux privés vers l'Afrique en 2016, contre 42% en 2010.

En outre, les tendances récentes suggèrent une image de la migration internationale en Afrique différente et plus nuancée que ce qui est généralement perçu :

Les taux de migration des migrants africains sont légèrement inférieurs à la moyenne mondiale qui est estimé à un peu plus de 3%, faisant de l'Afrique la région la moins migrée au monde.

La migration de l'Afrique est essentiellement intra-africaine. Les migrations sur le continent représentent plus de 80% des flux migratoires, apportant des compétences, des connaissances, une formation, des technologies et des capitaux transfrontaliers.

Comme pour les tendances migratoires d'autres régions, les migrants africains sont pour la plupart jeunes, instruits et économiquement actifs et se déplacent principalement pour des raisons de travail, d'études et de famille. L'émigration africaine doit donc être envisagée sous l'angle des processus de développement et de transformation sociale, qui ont accru les capacités et les aspirations des jeunes Africains en matière de migration.

Alors que les conflits jouent un rôle clé dans les vagues de migration de réfugiés, en grande partie temporaires, les réfugiés représentent une part relativement faible et décroissante de la migration en Afrique à long terme, représentant en moyenne 15 à 20% de tous les migrants au cours des dernières décennies.

Au moins 90% des migrants africains entrant dans les pays de l'OCDE franchissent les frontières par des moyens légaux. Même au cours de l'année record 2016, le nombre de traversées irrégulières de réfugiés et de travailleurs migrants en provenance d'Afrique en bateaux était estimé à environ 100 000, soit un septième de la migration légale totale estimée vers les pays de l'OCDE.

L'Afrique est elle-même devenue une destination de migration majeure, en particulier pour les travailleurs et les commerçants chinois, ainsi que pour les travailleurs qualifiés, les retraités et les autres expatriés européens.

La plupart des Africains vivant à l'étranger ne sont pas issus des couches les plus pauvres des sociétés d'origine. En fait, les populations les plus pauvres et les plus vulnérables ont tendance à être immobilisées par la pauvreté, la violence et l'adversité environnementale.

Alors que nous nous préparons à mettre en œuvre le Pacte mondial, l'Afrique offre un exemple inspirant de politiques et de mesures progressistes visant à promouvoir l'ouverture des frontières et à réguler les flux transfrontaliers. Les 300 millions de résidents de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) bénéficient de l'exemption de visa dans la région, tandis qu'un nombre croissant de pays, tels que le Rwanda, le Ghana, l'Éthiopie et le Kenya, offrent désormais la possibilité d'obtention de visas à l'arrivée.

Au niveau régional, l'Union africaine fait également des progrès pour faciliter la libre circulation des migrants et des réfugiés par le biais du Protocole au Traité instituant la Communauté économique africaine sur la libre circulation des personnes, le droit de résidence et le droit d'établissement. Ces efforts seront encore renforcés avec la ratification de l'Accord de la Zone de libre-échange continentale africaine, qui stimulera le commerce intrarégional et contribuera à l'épanouissement d'un développement économique accéléré et d'une intégration.

À l'occasion de la Journée internationale des migrants de cette année, le Groupe d'experts espère que ces messages positifs continueront d'étouffer la malédiction du discours xénophobe et nationaliste. La majeure partie de la migration africaine est régulière et ordonnée - continuons à redoubler d'efforts pour offrir aux migrants une expérience sûre et digne où qu'ils se trouvent.