Yaoundé — « Le Cameroun ratifiera l'Accord sur la Zone de libre-échange continentale africaine », a assuré mercredi le Premier ministre Joseph Dion Ngute, à la Secrétaire générale adjointe et Secrétaire exécutive de la Commission, Mme Vera Songwe.

M. Dion Ngute a donné cette assurance dès le premier jour de la visite officielle de Mme Songwe au Cameroun, à l'Immeuble Étoile qui abrite les Services du Premier ministre à Yaoundé, au cours d'une audience intense.

La première visite de Mme Songwe au Cameroun a pour but de renforcer les relations de coopération avec le pays sur les questions de développement, avec un l'accent sur les politiques macroéconomiques de réduction de la pauvreté, de création d'emplois et de diversification économique, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et les programmes de l'Agenda 2063 de l'Union africaine.

«La ZLECAf est plus qu'un accord commercial : c'est une recette pour engendrer une croissance nationale», a déclaré Mme Songwe au chef du gouvernement du Cameroun.

La Secrétaire exécutive de la CEA a cité d'autres avantages de la ratification de l'Accord sur le marché commun continental, affirmant qu'il s'agirait d'un levier d'investissement, de création d'emplois et de recettes fiscales.

« Le clou de la ratification de la ZLECAf sera en juillet, et nous avons espoir que le Cameroun deviendra l'un des membres fondateurs d'ici là », a-t-elle poursuivi.

« Nous avons tout à gagner de la ZLECAf », a déclaré le Premier ministre Ngute, tout en précisant que son gouvernement encourageait tous les acteurs concernés à s'approprier l'Accord et à adapter les lois nationales et les autres instruments juridiques sur le commerce à l'esprit de l'Accord sur la ZLECAf.

Ce processus, a-t-il dit, serait achevé avant la réunion des deux chambres du Parlement du Cameroun en juin, juste à temps pour conclure le processus avant les réunions de l'Union africaine en juillet.

Les deux personnalités ont également exploré le rôle de l'économie numérique en tant que moteur de la croissance économique, de la création d'emplois et en tant que point d'ancrage du marché commun continental lui-même.

Mme Songwe a déclaré que le Cameroun était un pays doué mais qu'il devait développer davantage l'infrastructure de télécommunication adéquate sur laquelle l'économie numérique se reposerait.

Le pays pourrait ainsi devenir une plaque tournante pour la fourniture de services numériques de d'envergure mondiale compte tenu de son atout de bilinguisme anglais-français, que d'autres pays du continent ne possèdent pas.

«L'économie numérique est très importante pour nous et nous espérons pouvoir passer de la 3G à la 5G», a déclaré le Premier ministre Dion Ngute en temps voulu.

Après que Mme Songwe a plaidé en faveur de la diversification économique et de l'industrialisation, le Premier ministre n'a pas manqué de souligner que «l'industrialisation est la marque de mon leadership au sein du gouvernement».

Il a précisé que le Cameroun allait revoir son plan directeur d'industrialisation afin de réduire les importations tout en augmentant les exportations. « Nous en avons la capacité et nous allons faire des efforts dans ce sens », a-t-il conclu.

Son invitée de la CEA a poursuivi sur la question de l'importance de renforcer la fourniture d'énergie pour tirer parti de l'industrialisation.

Mme Songwe a également souligné l'importance pour le Cameroun de s'inscrire dans la révolution de l'identification numérique, qui se déroule ailleurs en Afrique, afin de donner à ses citoyens les plus défavorisés la possibilité d'accéder à une éducation particulièrement formelle, essentielle à la réduction de la pauvreté.

La coordonnatrice résidente du système des Nations Unies au Cameroun, Mme Allegra Baiocchi, qui accompagnait la cheffe de la CEA à l'audience avec le Premier ministre, a déclaré que l'équipe des Nations Unies au Cameroun reprendrait la campagne d'identification numérique et collaborerait avec le gouvernement pour la mener à bien dans le pays.

Elle a déclaré que l'ONU soutenait activement le Cameroun dans la réalisation des objectifs de développement durable et que la création d'emplois pour stimuler la croissance était primordiale.

Le premier jour de sa visite au Cameroun, Mme Songwe a également rencontré le ministre délégué auprès du ministre des Relations extérieures chargé des relations avec le monde islamique, M. Adoum Gargoum, et le ministre délégué auprès du ministre des Finances, M. Yaouba Abdoulaye.

Ils ont discuté de la gouvernance, du lien entre paix, la sécurité et le développement, facteurs d'amélioration du climat des affaires et de l'intégration régionale, en mettant à nouveau l'accent sur la ZLECAF.

Avant de retourner au siège de la CEA à Addis-Abeba, la Secrétaire exécutive aura rencontré des membres du gouvernement camerounais, des dirigeants de la société civile et des membres du secteur privé.

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