Le président russe, Vladimir Poutine, a ouvert le forum, le 23 octobre, soulignant qu'il entendait « au minimum doubler » les échanges commerciaux de son pays avec l'Afrique, comme « symbole du regain d'intérêt russe pour le continent africain ».
« Nous exportons actuellement pour vingt-cinq milliards de dollars de nourriture, ce qui est plus que ce que nous exportons d'armes qui représentent, elles, quinze milliards. Et nous sommes capables d'au minimum doubler ces échanges dans les quatre à cinq prochaines années », a déclaré le président russe. « En Afrique, il y a de très nombreux partenaires potentiels qui ont de très bonnes perspectives de développement avec un énorme potentiel de croissance », a-t-il ajouté, lors de la session plénière du sommet organisé à Sotchi (sud de la Russie) devant plusieurs dizaines de chefs d'Etat africains.
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