Centrafrique: A la découverte du plus grand papillon de jour d'Afrique

En Centrafrique, une équipe de 14 personnes menées par l'entomologiste Philippe Annoyer partent ce mercredi pour la Lobaye, dans le sud-ouest du pays, pour étudier le plus grand papillon de jour d'Afrique. Présent dans tout le bassin du Congo, Papilio antimachus, qui peut atteindre jusqu'à 25 cm d'envergure, est encore très peu documenté.

Ce sont les derniers préparatifs avant que l'équipe s'enfonce dans la forêt pendant près d'un mois. « L'objectif de cette mission est de trouver la chenille de papillon Papilio antimachus, explique Philippe Annoyer, entomologiste et chef de file de l'expédition. C'est un papillon qui a été décrit en 178. C'est le mâle d'abord qui a été trouvé, la femelle a été découverte 100 ans plus tard. Le but, là, c'est de pouvoir découvrir ce qu'on appelle les premiers stades de ce papillon : l'œuf, la chenille et la chrysalide sont encore actuellement inconnus. Tout son comportement biologique n'est pas encore connu à l'heure actuelle. »

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