L'accès à l'électricité en Afrique est un enjeu déterminant pour elle, pris en compte par l'Organisation des Nations unies dans son septième Objectif de développement durable : « Garantir l'accès de tous à des services énergétiques fiables, durables et modernes, à un coût abordable ».
La consommation d'électricité par habitant de l'Afrique est seulement à 18,5 % de la moyenne mondiale. La production d'électricité sur le continent repose surtout sur les combustibles fossiles : 80,5 %; les énergies renouvelables ne contribuent que pour 17,7 %, dont l'hydroélectricité apporte l'essentiel, soit près de 15 %. Comme on peut le constater, les ressources sont considérables mais encore peu exploitées, du fait principalement de la difficulté à réunir les financements nécessaires.
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