La ministre française des Armées a demandé aux Européens de prêter main-forte à Paris dans sa lutte contre les terroristes dans la région qui revêt, selon elle, une importance cruciale pour la sécurité de l'Union européenne (UE).

L'opération Barkhane est confrontée actuellement à un "très difficile défi" au Mali, a déclaré la ministre française, dans un entretien accordé au Financial Times.

Elle appelle les pays de l'Union "à se joindre à la lutte contre les groupes islamistes au Sahel, alors qu'une inquiétude croissante gagne la campagne militaire française lancée il y a six ans, qui ne parvient toujours pas à éradiquer la menace d'insurrection en Afrique".

Le journal rappelle la série d'événements qui ont récemment secoué le Sahel, dont la mort du vingt-huitième soldat français dans la région, l'attaque au Burkina Faso ayant fait trente-sept morts et le décès de cinquante personnes sur une base malienne.

Pour la ministre française, les membres de l'UE devraient contribuer à la formation des armées nationales et l'envoi de forces spéciales pour aider le Mali, l'opération au Sahel étant "cruciale pour la sécurité de l'Union européenne" , après la défaite de Daech, au Proche-Orient.

D'après elle, l'exemple africain doit apprendre aux Européens à agir "lorsque surviennent des crises qui menacent directement les intérêts de l'Europe". Dans ce contexte, elle a souligné l'importance de l'Initiative pour l'Europe, avancée par Emmanuel Macron.