Alors que le monde combat la pandémie mortelle de COVID-19 et que les gens recherchent des faits et des réponses clairs à des questions, qui pourraient aider à sauver d'innombrables vies, « une dangereuse épidémie de désinformation » se propage également, met en garde ce mardi, le Chef de l'ONU.
Le Secrétaire général António Guterres décrit l'impact du coronavirus comme « la crise la plus difficile que nous ayons connue depuis la Seconde Guerre mondiale », laissant des millions de personnes effrayées et cherchant des conseils clairs sur la meilleure façon de se protéger et de protéger leurs familles.
Bien que ce soit le moment de la science et de la solidarité, une « fausse info-démique mondiale » se répand », déclare-t-il dans un message vidéo.
Les mensonges « inondent les ondes »
« Les conseils de santé nocifs et les solutions de supercherie prolifèrent », explique M. Guterres. « Les mensonges inondent les ondes. Les théories du complot sauvage infectent Internet. La haine devient virale, stigmatise et diffame les gens et les groupes ».
Soulignant que le monde doit également s'unir contre le COVID-19, il prescrit « le vaccin » de la confiance.
D'abord, il insiste et demande de « faire confiance à la science ». Il salue également les journalistes et les autres qui vérifient les faits sur la montagne d'histoires et de publications trompeuses sur les réseaux sociaux.
Responsabilités des entreprises de réseaux sociaux
« Les sociétés de réseaux sociaux doivent faire plus pour éliminer la haine et les affirmations néfastes sur le COVID-19 », souligne-t-il.
Ensuite, il plaide pour la confiance dans les institutions qui reposent sur une gouvernance et un leadership réactifs, responsables et fondés sur des preuves.
Et enfin, il souligne que nous avons besoin de « nous faire confiance les uns les autres », avec le respect mutuel et celui des droits de l'homme comme « aiguilleur » pour naviguer dans cette crise.
« Ensemble, rejetons les mensonges et les absurdités », affirme le Chef de l'ONU.
À cette fin, il annonce une nouvelle initiative d'Intervention des communications des Nations Unies « pour inonder Internet de faits et de données scientifiques », tout en luttant contre le fléau croissant de la désinformation, qui selon lui est « un poison qui met encore plus de vies en danger ».
Briser les mythes
Même avant le début officiel de la pandémie, l'UNESCO avait lancé des avertissements concernant certaines des campagnes orchestrées de désinformation conçues pour éroder le journalisme factuel.
« Il semble qu'il y ait à peine une zone laissée intacte par la désinformation en relation avec la crise de COVID-19, allant de son origine à la prévention et aux « remèdes » non éprouvés, et englobant les ripostes des gouvernements, des entreprises, des célébrités et autres », déclare Guy Berger, Directeur des politiques et stratégies de l'UNESCO, à UN News en début de semaine.
Et l'ampleur du problème, a poussé l'agence des Nations Unies, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), en tête de la riposte contre le COVID-19, à ajouter une section « mythbusters » (À bas les mythes) à ses pages de conseils en ligne sur le coronavirus.
Parmi les affirmations réfutées, la consommation de boissons alcoolisées puissantes, l'exposition à des températures élevées - ou inversement, au froid - peuvent tuer le virus.
« Avec une cause commune de bon sens et de faits, nous pouvons vaincre le COVID-19 et bâtir un monde plus sain, plus équitable, juste et résilient », conclut le Secrétaire général.
