Yaoundé — Les pays d'Afrique centrale doivent améliorer la base des compétences et les compétences et placer l'innovation au centre de leur développement s'ils veulent rester compétitifs, briser le cercle vicieux de la dépendance excessive à l'exportation de matières premières et exploiter les opportunités offertes par le COVID19 dans les secteurs pharmaceutique et alimentaire.

Antonio Pedro, Directeur du Bureau sous-régional de l'Afrique centrale, de la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique, déclare aux participants lors d'un webinaire qui s'est déroulé le 29 mai 2020, que le COVID19 a clairement montré que l'importance qu'accorde les pays aux exportations de produits primaires expose la sous-région aux chocs externes, faisant de la diversification économique un impératif de développement urgent pour l'Afrique centrale. « Pour 23 pays africains, 10% de la production annuelle et 50% de leurs exportations annuelles proviennent des ressources extractives et l'Afrique centrale ne fait pas exception. La diversification économique dépend de la trajectoire. Nous serons à jamais bloqués dans les extrémités inférieures des chaînes de valeur mondiales, où les termes d'échange sont moins favorables si nous ne sophistiquons pas nos systèmes de production. Le développement du capital humain est au centre de ceci », ajoute-t-il.

Le webinaire a discuté des compétences pour la diversification économique : défis et opportunités et a réuni virtuellement environ 100 personnes, avec des représentants du gouvernement et des Communautés économiques régionales, des universitaires, des entreprises et du secteur privé ainsi que des médias. Ce webinaire est organisé par le Bureau sous-régional de la CEA pour l'Afrique centrale. Un enregistrement de l'évènement est disponible pour le visionner dans l'ordre suivant : 1) https://bit.ly/webi-a 2) https://bit.ly/webi-b 3) https://bit.ly/webi-c.

Les experts présents à la réunion virtuelle soulignent qu'une crise telle que la pandémie actuelle de COVID-19 affecte à la fois la demande et l'offre de produits de base et perturbe les chaînes d'approvisionnement, aggravant les problèmes systémiques de l'Afrique centrale et l'instabilité macroéconomique.

La diversification économique nécessite des écosystèmes performants avec une primauté donnée au développement du capital humain en tant que processus tout au long de la vie, de l'école à la retraite en passant par la vie active, indique Adama Coulibaly - Chef de la Section des initiatives sous-régionales du Bureau sous-régional de la CEA pour l'Afrique centrale aux participants.

« Les compétences ne sont pas seulement une question de connaissances - elles se résument également au savoir-faire, et nous ne devons pas aborder la diversification économique comme un service complet et complet et que nous devons comprendre sa profondeur », dit-il.

Il souligne en outre la nécessité d'un développement rapide des compétences pour déployer les divers plans directeurs d'industrialisation et de diversification économique de la sous-région au lendemain du COVID-19, comme première étape vers une « rebâtir plus solide ».

Faits choquants du développement des compétences

Le Professeur Mama Foupouagnigni de l'AIMS au Cameroun, souligne qu'on constate une tendance par rapport au diplôme comme critère de décision d'embauche et de rémunération. Il dit que certaines entreprises recherchent désormais des compétences et du savoir-faire, et pas seulement les diplômes obtenus. Il appelle les gouvernements à offrir des opportunités de formation et de stage aux étudiants et diplômés ainsi que des opportunités de stage dans des entreprises de premier plan pour acquérir la pratique nécessaire.

Alors que les participants au webinaire reconnaissent que les pays africains doivent accorder une place de choix à la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM), ils reconnaissent tous aussi le rôle de la technologie dans nos affaires, Salah Khaled, Directeur de l'UNESCO en Afrique centrale, affirme que le continent compte moins de 25% d'étudiants inscrits dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques. Les filles ne représentent scandaleusement que 30% du total.

« La plupart de nos diplômés possédant des compétences de niveau secondaire et supérieur sont fortement orientés vers les sciences humaines et sociales », déclare Khaled.

Il explique en outre la nécessité d'inverser le cours de la fuite des cerveaux tout en développant des politiques de rétention et des incitations nationales pour réduire le potentiel des étudiants et des travailleurs à la recherche d'opportunités à l'étranger ou au moins garantir leur retour dans leur pays d'origine.

Khaled ajoute qu'il est urgent et essentiel d'investir et équiper les écoles primaires et secondaires de laboratoires, car seulement 10% des écoles secondaires ont des laboratoires adéquats en Afrique.

Les experts du Webinaire soulignent également qu'une autre industrie en crise concerne l'ingénierie. L'Afrique compte environ 55 000 femmes et hommes dans ce domaine, mais l'Agenda 2063 de l'Union africaine a pour objectif d'atteindre environ 4,3 millions de personnes sur le terrain.

Brassou Diawara, de la Fondation pour le renforcement des capacités en Afrique (ACBF), qui fait référence à ces chiffres, déclare également que le plus grand défi dans la mise en œuvre de l'Agenda 2063 de l'Afrique reste l'insuffisance des compétences techniques essentielles, car l'Afrique doit produire au moins 300 000 ingénieurs par an jusqu'en 2063.

Les projections de recherche révèlent que chaque année, l'Afrique doit produire 400 000 médecins et spécialistes, 19 000 géologues et 8 000 agriculteurs jusqu'en 2023, pour répondre aux demandes de sa population croissante.

Les experts ont également discuté de la manière dont les pays confrontés à un déficit de compétences de plus en plus grand peuvent tirer des enseignements de leurs pays frères sur le continent et au-delà. Le Japon et la Corée ont été cités comme des pays prospères qui ont réussi à créer des politiques efficaces d'éducation et de développement des compétences.

La nécessité de construire un avantage concurrentiel ; développer un leadership visionnaire et une gouvernance efficace tout en développant des niveaux de compétences nécessaires à la création d'emplois pour les jeunes ont également été accentués lors du webinaire.

Le webinaire est le premier d'une série de réunions interactives menant à la 36ème session du Comité intergouvernemental des hauts fonctionnaires et des experts (CIE) pour l'Afrique centrale qui se tiendra cette année à Yaoundé, au Cameroun, sous le thème : « Compétences pour la diversification économique en Afrique centrale ».

[Voir un enregistrement du webinaire ici dans la séquence suivante 1) https://bit.ly/webi-a 2) https://bit.ly/webi-b 3) https://bit.ly/webi-c.]

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