Conflits, sièges et pandémies ont provoqué l'interruption ou l'annulation des pèlerinages à La Mecque entre les VIIIe et XIX siècles.
Le pèlerinage annuel à La Mecque, ville sainte de l'Ouest de l'Arabie saoudite, qui se tiendra à partir de mercredi avec un nombre très réduit de fidèles en raison de la pandémie de Covid-19, est l'un des cinq piliers de l'islam. Le hajj, que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie, s'il en a les moyens, s'effectue une fois par an au début du mois lunaire musulman « dhou al-hajja ». En revanche, le petit pèlerinage, ou « omra », suspendu en mars, peut être accompli tout au long de l'année. Les autres obligations rituelles définies par la loi islamique, les « piliers de la religion », sont la profession de foi, la prière, le jeûne et la zakat (aumône).
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