Addis-Abeba — Le Centre africain pour la politique commerciale (ATPC), de la Commission économique pour l'Afrique (CEA), les femmes entrepreneurs de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) et le webinaire du Conseil des entreprises de la SADC sur les femmes la participation à la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) le 12 novembre s'est clôturée avec pour objectif de combler l'écart entre les hommes et les femmes sur le continent.

Ayant Ledit webinaire ayant pour thème, « Les femmes et l'engagement du secteur privé dans la mise en œuvre inclusive de la ZLECA : Points de vue de la SADC », comprenait des tables rondes avec des parties prenantes des secteurs public et privé dont l'objectif était de comprendre comment la mise en œuvre de la ZLECA peut soutenir l'égalité entre les hommes et les femmes et l'autonomisation économique des femmes dans une optique régionale.

La Vice-ministre sud-africaine des communications et des technologies numériques, Pinky Kekana, dans son allocution d'ouverture, souligne l'importance de l'économie numérique pour combler le fossé entre les hommes et les femmes dans le cadre de la ZLECA.

Citant un exemple de la façon dont un téléphone intelligent et des données rentables peuvent changer le monde du commerce pour les femmes dans les zones rurales, elle déclare : « La connectivité peut effacer les barrières frontalières, permettant aux femmes de commercer, d'acheter et de faire des transactions bancaires, où qu'elles se trouvent dans le monde ».

« La connectivité peut créer un pied d'égalité, changer le visage des échanges à jamais », déclare-t-elle.

Selon l'Expert en genre et commerce d'ATPC, Nadirat Bayat, la ZLECA peut faire progresser l'égalité entre les hommes et les femmes et augmenter les opportunités économiques pour les entreprises appartenant à des femmes.

« Il y a un certain nombre de dispositions dans l'Accord de la ZLECA - bien que non sexospécifiques - qui ont des conséquences pour les femmes dans leurs rôles de travailleurs, d'entrepreneurs (propriétaires d'entreprises informelles et formelles) et de commerçants transfrontaliers informels et à petite échelle. Bien qu'elles ne visent pas directement les femmes, ces dispositions peuvent être mises à profit pour autonomiser et développer les nouvelles opportunités commerciales et économiques générées par la ZLECA pour les femmes », déclare Mme Bayat.

L'Accord de la ZLECA est entré en vigueur le 30 mai 2019 après que 22 pays aient ratifié le traité - le nombre minimum requis par le traité. Ce nombre est depuis passé à 30 pays. Les échanges, supposés débuter le 1er juillet 2020, ont été reportés de six mois en raison de la pandémie de COVID-19.

Par le biais de son Centre africain pour la politique commerciale, la CEA a travaillé avec la Commission de l'Union africaine (CUA), les Communautés économiques régionales et les États membres pour approfondir l'intégration commerciale de l'Afrique et mettre efficacement en œuvre l'Accord par le biais d'un plaidoyer politique et l'élaboration de stratégies nationales. La CEA travaille également en étroite collaboration avec le Centre du commerce international (ITC), la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) et une sélection d'experts en commerce indépendants avec le soutien financier de l'Union européenne (UE) et les Affaires internationales du Canada (GAC) pour soutenir la mise en œuvre du traité.