Afrique: Politique africaine de Giscard d'Estaing - Entre ambivalences et ruptures

Le président français Valéry Giscard d'Estaing, qui vient de s'éteindre à l'âge de 94 ans, a marqué de son empreinte l'histoire des relations franco-africaines. Il avait pris ses fonctions en 1974 en promettant de donner un nouvel élan à la politique africaine de la France. Mais sous le poids des affaires et des révélations gênantes sur son mercantilisme et ses compromissions, l'homme a vu sa cote de popularité baisser en Afrique pendant son septennat. Retour sur la carrière faite de ruptures et d'ambivalences de Giscard « l'Africain ».

Beaucoup de Français qui étaient en âge de voter en 1981 se souviennent encore de la campagne présidentielle opposant Valéry Giscard d'Estaing à François Mitterrand cette année-là et du tour cruel joué par les colleurs d'affiches clandestins au président sortant, candidat à sa propre succession. Sur certaines des affiches du président-candidat, ils avaient remplacé les yeux par deux papillons brillants qui s'éclairaient dans la nuit à la lumière des phares de voitures. C'était bien sûr une allusion, aussi inventive que malicieuse, au scandale de la plaquette de diamants valant un million de francs (entre 650 000 et 700 000 euros) que VGE avait reçue en cadeau de la part du chef de l'État centrafricain Jean-Bédel Bokassa. L'affaire avait empoisonné les dernières années du septennat de Giscard. L'affiche prenait tout son sel avec le rappel du slogan de la précédente campagne présidentielle de ce même Giscard, affirmant qu'il « regardait la France au fond des yeux ». « Du fond des mines des diamants de Bangui », disaient les mauvaises langues.

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