Pour les Bemazava, le mariage est un acte solennel par lequel deux personnes de sexes différents établissent entre eux une union légale. L'union ainsi établie, une cérémonie s'impose. Il est impératif d'organiser une réception à l'occasion de la célébration.
Pour les Sakalava, le rituel du mariage comme tous les autres rites systématiques occupe une valeur primordiale dans la communauté. Les concernés se séparent de leurs parents et quittent leurs amis en quelque sorte, pour construire un nouveau foyer et vivre une nouvelle vie. Ainsi, prières et sacrifices, danses et chants, discours et grands festins, autant d'activités se réalisent dans le cadre d'un mariage sakalava pour authentifier l'amour de deux partenaires et les agréer officiellement au nouveau statut, au rang des adultes.
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