Douze équipes de clubs de douze pays africains participent à la saison 2022 de la Basketball Africa League (BAL), qui a débuté le 5 mars dernier à la Dakar Arena, au Sénégal, et comprendra des étapes au Caire, en Égypte, et à Kigali, au Rwanda.
Les douze équipes, dont le champion en titre de la BAL, le Zamalek d'Egypte, et quatre autres revenant de la saison inaugurale en 2021, sont divisées en deux conférences : la conférence du Sahara et la conférence du Nil. Chaque conférence disputera une phase de groupe de quinze matches au cours de laquelle chaque équipe affrontera une fois les cinq autres de sa conférence.
La phase de groupes de la conférence du Sahara a eu lieu à la Dakar Arena du 5 au 15 mars, et celle de la conférence du Nil a lieu au Complexe sportif intérieur Hassan-Mostafa au Caire, du 9 au 19 avril. Les quatre meilleures équipes de chaque conférence se qualifieront pour les play-offs de la BAL, qui comprendront un tournoi à élimination directe et des finales à la Kigali Arena, du 21 au 28 mai.
Actuellement se dispute donc l'étape du Caire qui voit le champion en titre, le Zamalek, dominer la compétition en ayant enregistré quatre victoires en autant de matches joués. Le top 5 du tournoi est constitué du Zamalek; U.S Monastir (Tunisie) ; Rwanda Energy Group (Rwanda) ; Petro Atletico de Luanda (Angola) ; A.S. Salé (Maroc).
La jeune équipe du Basket club Espoir Fukash de Kinshasa clôt le classement et demeure à ce jour la seule à ne pas enregistrer la moindre victoire dans le tournoi. Malgré trois revers de suite, les Congolais peuvent encore espérer se qualifier, à condition de remporter les deux matches restants face à Cape Town City (Afrique du Sud) et le Petro Atletico (Angola).
Douze jeunes talents rejoignent le nouveau programme de la BAL
Dans un communiqué publié le 3 mars, la BAL a annoncé la création du nouveau programme " BAL Elevate ". Il va permettre à des espoirs de la " NBA Academy Africa " de rejoindre l'une des douze équipes de la BAL lors de la saison 2022 de la ligue. Douze espoirs issus du Maroc, du Sénégal, du Cameroun, du Sud Soudan, de la République centrafricaine et du Sénégal actuellement pensionnaire de la " NBA Academy Africa ", un centre d'entraînement de basket-ball d'élite à Saly, qui forme les meilleurs espoirs de toute l'Afrique.
" Le programme offrira à la prochaine génération d'espoirs africains la possibilité de participer à la nouvelle ligue professionnelle, de montrer leur talent sur la scène mondiale et d'aider leurs équipes respectives à disputer la compétition du championnat de la BAL en 2022 ", souligne le communiqué.
L'on peut y lire les propos du président de la BAL, Amadou Gallo Fall, qui déclare : " Nous pensons que le programme BAL Elevate sera extrêmement utile pour les douze équipes de la BAL et pour les jeunes hommes de la NBA Academy Africa qui sont prêts à évoluer au niveau professionnel aux côtés des meilleurs joueurs du continent ".
Il est à noter que les joueurs du programme " BAL Elevate " ne partageront pas le prix monétaire attribué aux meilleures équipes de la BAL à la fin de la saison en vue de maintenir leur statut d'amateurs.
