Dakar — L'équipe nationale senior du Sénégal préfère les footballeurs au service des championnats anglais et français à leurs compatriotes évoluant dans les clubs italiens, a soutenu, dans un entretien avec l'APS, le gardien de but sénégalais de SPAL (Serie B), Ngagne Demba Thiam.

"J'ai joué 20 matchs en Serie B italienne, une ligue réputée être de très haut niveau. Mais je n'ai jamais été convoqué" en équipe nationale, a déclaré Thiam.

"Je crois que le staff technique national ne suit pas les championnats italiens (... ) Lors des barrages qualificatifs de la Coupe du monde, contre l'Egypte, Alfred Gomis (Rennes) et Seyni Dieng (Queens Park Rangers) étaient absents, mais ils (les dirigeants de la sélection nationale) ont préféré appeler d'autres gardiens. Pourtant, j'étais compétitif et je jouais mes matchs", a fait valoir l'ancien joueur de l'académie Mawade-Wade (Dakar).

A la décharge des dirigeants de la sélection nationale, Ibrahima Mbaye, un joueur de Bologne, un club de la Serie A (Italie), a été sélectionné par le Sénégal et fait partie des champions d'Afrique.

"J'espère que l'heure sonnera pour nous. Sinon, on va continuer à travailler pour nous hisser au haut niveau et nous améliorer professionnellement", a dit Ngagne Demba Thiam.

Le portier sénégalais rappelle avoir joué 38 matchs en Serie B au cours des saisons 2020-2021 et 2021-2022. "C'est bien pour moi, parce que j'acquiers de l'expérience. En Italie, quand on joue gardien, c'est parce qu'en a de la qualité", a-t-il ajouté.

Au service de SPAL depuis 2016, Ngagne Demba Thiam rappelle y avoir rencontré Alfred Gomis, avant que ce dernier ne rejoigne Reims et Rennes (France).

Il dit nourrir une grande ambition pour l'équipe du Sénégal. "J'y crois fermement et je vais continuer de travailler", a assuré le gardien âgé de 24 ans.