Le Conseiller spécial des Nations Unies pour l'Afrique organise des discussions sur l'alimentation durable du continent.

La Journée de l'Afrique a lieu chaque année le 25 mai pour marquer le jour où le prédécesseur de l'Union africaine, l'Organisation de l'unité africaine, a été fondé en 1963. Le Bureau du conseiller spécial pour l'Afrique des Nations Unies a organisé le cycle de conférences sur l'Afrique 2022, d'une durée d'un mois, afin de faire entendre les voix africaines sur la scène internationale au siège des Nations Unies à New York. Mme Cristina Duarte, conseillère spéciale des Nations Unies pour l'Afrique, explique pourquoi ces activités sont importantes.

AR : Mai est le mois de l'Afrique. Que fait le Bureau du Conseiller spécial pour l'Afrique (OSAA) pour marquer ce mois pour le continent, et y a-t-il des plans spéciaux pour la Journée de l'Afrique le 25 mai ?

Mme Duarte : Mon bureau a lancé le cycle de conférences sur l'Afrique (ADS) afin de commémorer la Journée de l'Afrique en faisant entendre les voix africaines sur la scène new-yorkaise. L'année dernière, nous avons transformé l'ADS en un événement d'un mois, faisant effectivement de mai le "mois de l'Afrique" au siège des Nations Unies. Cette année, nous organisons le cycle de conférences du 3 au 27 mai à Abidjan, Addis-Abeba, Johannesburg, Nairobi et Rome, ainsi qu'à New York.

Chaque semaine et jour du mois, le cycle de conférences se concentrera sur un sous-thème spécifique et un produit, respectivement : Les lundis sont consacrés à des documents vidéo, les mardis à des entretiens avec des hauts fonctionnaires ou des experts, les mercredis à un webinaire interactif, les jeudis au jour de la scène Twitter des jeunes et les vendredis à une sélection de musique du continent. Le programme s'achève par le Dialogue politique de haut niveau, les 26 et 27 mai.

Le Cycle de conférences sur l'Afrique (ADS 2022) en 5 points

1. Qu'est-ce que le Cycle de conférences sur l'Afrique (ADS)?

Le Cycle de conférences sur l'Afrique est l'événement phare du Bureau du conseiller spécial pour l'Afrique des Nations Unies (OSAA), qui se tient chaque année en mai. Il s'agit d'une plateforme de plaidoyer permettant de discuter et de débattre des défis et des opportunités pour l'Afrique, dans le but de fournir des connaissances qui éclairent les décisions des décideurs politiques.

Le premier Cycle de conférences sur l'Afrique a eu lieu en 2018. Auparavant, l'événement avait lieu chaque année en octobre et était connu sous le nom de Semaine de l'Afrique. Toutefois, après consultation des États membres, il a été déplacé en mai. Depuis 2021, l'événement a lieu pendant tout le mois de mai.

2. Pourquoi en mai ?

Le Cycle de conférences sur l'Afrique a lieu en mai car c'est le mois de l'Afrique, au cours duquel la Journée de l'Afrique est célébrée le 25 mai. L'Organisation de l'unité africaine (OUA), désormais connue sous le nom d'Union africaine, a été fondée en mai 1963.

3. Comment le thème du Cycle de conférences est-il choisi ?

Chaque édition du Cycle de conférences est tirée du thème de l'année de l'Union africaine. Le thème de l'Union africaine pour 2022 est : " Renforcer la résilience en matière de nutrition et de sécurité alimentaire sur le continent africain " : Renforcer les systèmes agroalimentaires, la santé et les systèmes de protection sociale pour l'accélération du développement du capital humain, social et économique."

En accord avec le thème de l'Union africaine, le thème de l'ADS cette année est : "Renforcer la résilience en matière de nutrition : Accélérer le capital humain et le développement socio-économique de l'Afrique."

Ce thème général a été divisé en sous-thèmes afin d'assurer une plus grande concentration sur les questions clés. Chaque semaine du Cycle de conférences sera consacrée à un sous-thème différent et sera dirigée par des partenaires spécialisés dans le domaine concerné.

Les quatre sous-thèmes et les partenaires principaux sont:

Construire des systèmes alimentaires socio-agricoles résilients : La clé de la nutrition, dirigé par l'Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA).

Renforcer la résilience des systèmes agricoles : Terres, transformation numérique et accès au financement - faire des petits exploitants agricoles les piliers de l'agriculture, sous la direction de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Le rôle de la protection sociale dans le renforcement de la sécurité alimentaire et de la nutrition pour une plus grande résilience en Afrique, dirigé par le Programme alimentaire mondial (PAM) et l'Organisation internationale du travail (OIT).

Le développement du capital humain, le climat, l'énergie et les systèmes alimentaires, dirigé par l'Agence de développement de l'Union africaine (NEPAD), la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (UNECA) et l'OSAA.

4. Qui sont les principaux partenaires de l'ADS?

Les principaux partenaires sont l'Union africaine, la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique et l'Agence de développement de l'Union africaine (AUDA-NEPAD). En fonction du thème de l'année, l'OSAA s'appuie sur l'expertise des entités des Nations Unies, des entités de l'Union africaine et de la société civile, comme en témoignent les organisations chefs de file pour chaque sous-thème au cours du SDA 2022.

5. Qui peut participer au Cycle de conférences ?

Elle est ouverte à un échantillon représentatif de parties prenantes, notamment les responsables politiques et les décideurs gouvernementaux, la société civile, les experts, les universitaires et les personnes intéressées par le développement de l'Afrique.

Le programme de cette année est structuré de manière à permettre une large participation. Chaque semaine se concentre sur un sous-thème et suit le même schéma :

le lundi, des documentaires sont projetés sur le site Web de l'OSAA

le mardi, des vidéos présentant le point de vue d'experts sont projetées

le mercredi, des webinaires interactifs en direct sont organisés.

Le jeudi est réservé aux jeunes, qui constituent la majorité de la population africaine, avec des conversations sur les espaces Twitter ; et les vendredis, l'ADS célèbre la richesse et la diversité de la culture africaine.

Le Cycle de conférences sur l'Afrique s'achèvera par un dialogue politique de haut niveau de deux jours, auquel participeront le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, le secrétaire général des Nations Unies, des décideurs gouvernementaux, les médias, la société civile et d'autres parties prenantes.

Cette année, nous collaborons avec la Commission de l'Union africaine. Les co-partenaires sont l'Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA), l'Agence de développement de l'Union africaine (AUDA-NEPAD), la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA), l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'Organisation internationale du travail (OIT) et le Programme alimentaire mondial (PAM).

En quoi consiste l'ADS 2022 de cette année et pourquoi est-il important d'avoir un tel dialogue?

Depuis notre création en 2018, l'ADS se concentre sur le thème de l'UA de l'année. En 2022, le thème est "Renforcer la résilience en matière de nutrition et de sécurité alimentaire sur le continent africain : Renforcer les systèmes agroalimentaires, la santé et les systèmes de protection sociale pour l'accélération du développement du capital humain, social et économique."

C'est un sujet très important car aucun continent ne peut se développer sans être d'abord en mesure de nourrir sa population. Au cours des dernières décennies, l'Afrique est devenue plus dépendante des importations de produits agricoles au lieu de développer les siens. Nous pouvons inverser cette tendance en gérant la chaîne de valeur alimentaire de manière à améliorer les possibilités d'emploi professionnel pour les gens, afin de leur offrir une vie et une carrière décentes. Qu'y a-t-il de plus gratifiant que de contribuer à nourrir sa propre population et à rendre sa nation résistante aux chocs extérieurs ?

Les crises alimentaires qui ont été déclenchées par la pandémie de COVID-19, les sécheresses et la guerre en Ukraine nous rappellent brutalement que nous, Africains, devons assumer la responsabilité de nourrir nos populations. L'Afrique importe chaque année des produits agricoles pour une valeur de 60 milliards de dollars US. Si l'Afrique était autosuffisante, elle pourrait financer des investissements de développement à long terme.

Ce qui semble faire défaut, c'est l'action politique pour produire le changement nécessaire. COVID-19 a été un signal d'alarme, démontrant la nécessité pour les Africains de développer la résilience dans les secteurs de la santé et de la protection sociale. Nous devons profiter de cette occasion pour promouvoir des solutions à long terme pour l'indépendance alimentaire de l'Afrique.

Il est temps de commencer à changer la perception erronée selon laquelle l'agriculture n'est pas un bon choix de carrière et manque d'opportunités pour les jeunes. Les décideurs politiques doivent montrer la voie en créant un environnement permettant à l'agriculture de s'épanouir pleinement. Nous avons une Ferrari dans le garage, mais nous ne remplissons pas le réservoir.

Qu'espérez-vous voir sortir de l'ADS de cette année?

J'espère vraiment que l'ADS sera un signal d'alarme pour les décideurs politiques et pour les jeunes, car il est important qu'ils voient le potentiel. Je pense que l'ADS met en lumière des histoires positives et identifie les meilleures pratiques qui peuvent atteindre cet objectif et nous faire avancer. Nous ne pouvons pas espérer des miracles du jour au lendemain, mais nous devons plaider de manière répétée jusqu'à ce que notre message se traduise par des actions. Pour ce faire, nous avons besoin du dynamisme des jeunes pour porter le message.

ADS 2022 débouchera sur un "appel à l'action" visant à obtenir l'engagement total des gouvernements africains. Il contribuera également à rallier le soutien de la communauté internationale au renforcement de la résilience des systèmes agroalimentaires et de la protection sanitaire et sociale pour accélérer la mise en œuvre de l'Agenda 2063 et de l'agenda 2030 des ODD.

La résilience est un mot clé ici, car il s'agit d'un ingrédient nécessaire pour tirer parti des avantages du lien entre l'humanitaire, le développement et la paix et atteindre les objectifs de développement à long terme.

Vous positionnez votre bureau en tant que principal défenseur d'un nouveau récit sur le continent, en vous concentrant sur les succès et les meilleures pratiques à partager. Quels sont les défis à relever pour atteindre cet objectif, et quelles ont été les réussites ?

Le principal défi est de parvenir à une compréhension commune du fait qu'un nouveau récit ne signifie pas qu'il faut édulcorer une ancienne réalité, ni qu'il faut simplement parler de bonnes histoires. Bien sûr, il est important d'identifier et d'amplifier les réussites africaines.

Malheureusement, la réalité est que, pendant de nombreuses années, les médias ont dépeint une image négative du continent. Nous avons besoin de plus de reportages sur les histoires positives et les progrès qui ont lieu sur tout le continent. Par exemple, les médias mondiaux parlent peu de la myriade de solutions innovantes que les entrepreneurs africains ont mises en œuvre pour surmonter le COVID-19.

Je crois vraiment que les nuages noirs peuvent avoir des effets positifs. Il faut commencer par changer l'état d'esprit des gens qui pensent que l'agriculture n'est pas une carrière qui peut offrir des opportunités aux jeunes. Il incombe aux décideurs politiques de créer un environnement propice à l'épanouissement de l'agriculture. Actuellement, nous avons une Ferrari dans le garage, mais nous ne remplissons pas le réservoir !

Le nouveau récit doit aller au-delà des bonnes histoires. Il doit s'agir d'une nouvelle façon de penser. C'est la partie la plus difficile.

Après la chute du mur de Berlin, le monde a entamé une phase d'occidentalisation politique, sociale et culturelle, comme si le succès du modèle économique occidental exigeait que chaque pays imite les structures sociopolitiques et culturelles occidentales. Je crois que c'était une grosse erreur. Il n'y a pas de relation logique prouvée entre le fonctionnement d'une économie de marché et l'écoute d'un type de musique spécifique ou l'adoption de certains modèles sociaux. Cette façon de penser a perpétué, dans une certaine mesure, les structures de dépendance du colonialisme - l'Afrique jouant le rôle de fournisseur de matières premières au bas des chaînes de valeur mondiales et dépendant de l'aide étrangère pour couvrir ses besoins fondamentaux.

C'est la raison pour laquelle j'insiste sur la nécessité de passer de la demande d'aide à la prise en charge de nos propres ressources en s'attaquant aux flux financiers illicites, en développant notre industrie et en veillant à garantir les besoins fondamentaux par le biais des budgets nationaux.

Un nouveau récit implique un changement des mentalités. Si les Africains ont une image négative de leur continent ou n'appliquent que des critères occidentaux à l'Afrique, nous ne pouvons pas espérer que les étrangers pensent différemment. Le nouveau discours doit venir de l'intérieur, et il exige que nous commencions à "penser africain".

Y a-t-il des réussites?

La large acceptation de cette initiative est déjà un succès en soi. J'ai proposé le nouveau récit lorsque j'ai rejoint les Nations Unies il y a presque deux ans. Le secrétaire général, le secrétaire général adjoint et le groupe des ambassadeurs africains à New York ont immédiatement soutenu l'initiative.

Aujourd'hui, vous trouvez presque toutes les entités des Nations Unies qui parlent de la nécessité d'un nouveau récit sur l'Afrique. Il ne s'agit plus d'une initiative de l'OSAA uniquement, mais de l'ensemble du système des Nations Unies. Je suis fier de cette réalisation car l'OSAA a été créé précisément pour promouvoir ce type de réflexion et d'alignement au sein du système des Nations Unies.

Aujourd'hui, nous nous efforçons d'étendre la portée et l'impact de l'ADS, et en 2022, vous pourrez le constater. Cette année, c'est la première fois que nous l'organisons dans plusieurs villes, autres que celles des Nations Unies, et en même temps, comme Genève, Nairobi, Rome, Vienne, et d'autres.

Quel est votre message final?

Je dirais simplement que je suis convaincu que l'Afrique continuera à progresser vers une paix, un développement et une prospérité durables. Mes espoirs reposent sur le réservoir de la jeunesse, notre plus grand atout. C'est pourquoi j'insiste tant pour que le capital humain soit au centre de l'élaboration des politiques en Afrique. Je suis fermement convaincu que leur dynamisme prévaudra et apportera les changements nécessaires non seulement en Afrique, mais aussi sur la scène internationale en général. Car le monde a besoin d'une Afrique autonome, indépendante et prospère. C'est la raison pour laquelle l'OSAA lance maintenant une campagne visant à montrer que réaliser "l'Afrique que nous voulons", c'est réaliser l'Afrique dont le monde a besoin.