Il s'est montré à son aise pour sa première rencontre avec les médias ivoiriens, ce jeudi 2 juin, à Yamoussoukro, au Centre du pays. Yamoussoukro, capitale politique, où Jean-Louis Gasset (68 ans) débute son aventure avec la sélection ivoirienne.
Nommé, le 20 mai 2022, sélectionneur de la Côte d'Ivoire, il sait très bien ce qui l'attend dans ce pays où le football suscite beaucoup de passion. Au pays des Eléphants, et sur les terres du père fondateur de la Côte d'Ivoire indépendante, l'ancien adjoint de Laurent Blanc, chez les Bleus et au PSG, s'est dit confiant. "J'aime les défis et le football, ce sont les défis. J'ai confiance à mon travail", a-t-il clamé, en conférence de presse d'avant-match.
A la veille de sa première officielle avec les huitièmes de finaliste de la CAN 2021 au Cameroun - la Côte d'Ivoire accueille la Zambie, ce vendredi 3 juin dans le cadre de la première journée des éliminatoires de la CAN 2023, dans le groupe H - Gasset, assisté du capitaine de l'équipe ivoirienne Serge Aurier, a dit ses attentes pour ce premier regroupement. "Je considère ce stage comme une revue des troupes", a-t-il précisé.
Mais une revue des troupes au cours de laquelle il "attend une réponse du groupe". "Tous les joueurs ont quelque chose à prouver. Après, nous ferons le bilan", a souligné Gasset. Ajoutant l'importance de gagner ce premier stage parce que "le deuxième stage me permettra de faire le tour de tous les joueurs susceptibles d'entrer dans le groupe". Et pour les potentiels renforts, il a déjà une liste dont "Seko Fofana en fait partie".
Le milieu de terrain du Racing de Lens a décidé de se consacrer à son club lorsqu'il a été contacté par le prédécesseur de Gasset, Patrice Beaumelle. Mais depuis lors, la position de l'international de 27 ans a évolué. Et l'ancien entraîneur de Montpellier passé par Bordeaux et Saint-Etienne veut en profiter et tirer profit de tous ceux qui peuvent apporter une plus-value à sa "mission commando". Parce qu'avec les Eléphants, il veut bien avoir raison.
"La vie d'un entraîneur est faite ainsi : s'il gagne, il a raison. S'il perd, il a tort. Nous devons gagner", a lancé Gasset. Un succès attendu par le public sportif qui effectuera nombreux le déplacement pour voir ses Eléphants dans le nouveau stade de Yamoussoukro.
Un soutien attendu d'ailleurs par le capitaine Serge Aurier et ses camarades qui en retour qui espèrent "avoir du plaisir et de donner du plaisir". Les retrouvailles entre les Eléphants et les Chipolopolo après la défaite ivoirienne en finale de la CAN 2012 sont prévues à 19 heures.
