Alger — Dans son ouvrage intitulé "Algérie 1962, une histoire populaire", l'historienne Malika Rahal propose à ses lecteurs de déplier les événements complexes et importants pour l'histoire de l'Algérie indépendante et revient, entre autres, sur l'urgence de remettre en route le système éducatif, un des premiers défis à relever par la autorités algériennes.

Cet ouvrage de 419 pages, paru dernièrement aux éditions Barzakh, délimite une tranche d'histoire allant de janvier à décembre 1962, et s'intéresse aux dossiers, tous plus urgents les uns que les autres, qui attendaient cette "Algérie de tous les futurs" au sortir de 132 ans de colonisation.

Pour aborder cette urgence scolaire, l'universitaire cite une brochure non datée du gouvernement colonial qui soulignait "l'absurdité de vouloir loger et scolariser l'ensemble de la population colonisée d'Algérie".

La brochure relève que "la scolarisation de deux millions d'enfants est presque irréalisable, puisque la construction des écoles absorberait la totalité du budget algérien (...) et qu'il faudrait payer 40 000 maîtres supplémentaires".

Citant les chiffres de l'Office national des statistiques en 1970, Malika Rahal fait état de 2 078 361 enfants scolarisés du premier au troisième cycle, et précise que, d'après les mêmes données, l'Algérie comptait 23 602 enseignants à la rentrée de 1962 et qu'on en comptait 64 744 en 1972, à peine dix ans plus tard, soit plus de 40 000 de plus.

Du côté des infrastructures, le nombre d'établissements scolaires a, quant à lui, atteint les 28 585 répartis sur les trois paliers.

Née en 1974, Malika Rahal est agrégée d'histoire, spécialiste de l'histoire contemporaine de l'Algérie et chargée de recherche au Cnrs en France. Elle dirige, depuis janvier dernier, l'Institut d'histoire du temps présent à l'Université Paris 8.

Elle est l'auteure de "Ali Boumendjel, une affaire française, une histoire algérienne" (2011) et de "L'Udma et les udmistes, contribution à l'histoire du nationalisme algérien" (2017).