Il y a 12 ans, lors de la CdP16, les Accords de Cancun 2010 ont identifié les personnes handicapées comme étant affectées de manière disproportionnée par la crise climatique et ont relevé que l'inclusion était un élément essentiel de la justice climatique. Il est temps d'agir. En Afrique, les femmes, les enfants et les personnes handicapées, en particulier celles qui vivent dans des communautés rurales, subissent de plein fouet les effets du changement climatique. Certaines de ces personnes appartiennent à plus d'une de ces catégories, ce qui exacerbe le défi.

Malheureusement, les décideurs et les négociateurs en matière de changement climatique ont tendance à ne pas prêter attention aux personnes handicapées, plus que tout autre groupe démographique.

Les difficultés auxquelles sont confrontées les personnes handicapées incluent l'absence de recherche et de développement et le fait que les politiques et les plans climatiques ne sont pas disponibles dans des formats lisibles tels que le braille et d'autres technologies similaires utilisées dans le monde entier. Les sites web inaccessibles et l'absence d'interprètes en langue des signes sont également des problèmes courants.

De nombreuses nations africaines ne disposent pas de guides structurés ni de technologie de soutien pour collecter et étudier les données sur les personnes handicapées, ce qui rend difficile de prévoir avec précision les populations de personnes handicapées affectées par le changement climatique au niveau national ou sous-régional.

Le Kenya fait quelques progrès. Selon le recensement de la population et du logement au Kenya de 2019, 2,2 % (900 000) des Kényans vivent avec une forme de handicap, dont 1,9 % d'hommes et 2,5 % de femmes ; tandis que 700 000 vivent dans des zones rurales, 200 000 se trouvent dans des centres urbains.

Le pays développe également des systèmes et des banques de données qui fournissent des informations sur les personnes handicapées touchées par le changement climatique. Par exemple, le groupe d'entraide des handicapés de Nchiru, basé à Egoji Ward, dans le comté de Meru, signale que la pénurie d'eau causée par les changements climatiques nuit aux activités de culture des macadamias et des avocats. La déforestation massive due à la dépendance au bois de chauffage comme principale source d'énergie contribue aux émissions de carbone tout en limitant les zones de culture.

Le ministère kenyan de l'environnement et des forêts a aidé plus de 38 gouvernements de comtés à élaborer des plans d'action contre le changement climatique. Ces plans doivent être traduits dans les langues vernaculaires et mis à disposition dans de multiples formats lisibles afin d'accroître leur accès aux personnes handicapées.

Passer de la parole aux actes

Il est surprenant que les dirigeants n'aient pas institué de systèmes et de mécanismes à grande échelle pour collecter, analyser et diffuser des données sur les personnes handicapées directement touchées par les effets du climat.

De plus, ces dirigeants n'ont pas respecté leur obligation de fournir des communications en format alternatif aux personnes handicapées.

Plus d'une décennie s'est écoulée depuis les Accords de Cancun lors de la CdP16 au Mexique, qui ont identifié les personnes handicapées comme l'un des segments de la population dont les droits humains sont affectés de manière disproportionnée par le changement climatique. Les Accords décrivent l'inclusion comme un élément essentiel de la justice climatique et recommandent qu'elle soit une question de conformité juridique et politique au niveau de la planification nationale.

Les personnes handicapées méritent de siéger à la table des négociations sur le climat, notamment lors de la Conférence des Parties ( CdP), afin de pouvoir partager leurs points de vue, exprimer leurs besoins et obtenir des solutions de justice climatique pour elles-mêmes. Elles ont besoin d'un accès équitable aux plateformes d'information et à du matériel pédagogique actualisé pour améliorer leurs connaissances et leur participation aux conversations sur l'intégration du climat à tous les niveaux.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme et le droit international des droits de l'homme considèrent les concepts d'"inclusion" et de "droits de l'homme" comme des éléments constitutifs de la réponse au changement climatique, soulignant que les mesures d'adaptation doivent être participatives, tenir compte de la dimension de genre, être inclusives et disposer de ressources suffisantes pour éviter toute forme d'exclusion et de marginalisation.

L'Accord de Paris souligne également l'importance d'impliquer les personnes handicapées dans les actions de lutte contre le changement climatique. Il exhorte les responsables du changement climatique à prendre des mesures délibérées pour favoriser l'inclusion.

COP27 : un nouveau départ

Malgré les progrès réalisés, un préjugé persistant fait des personnes handicapées des personnes incapables de prendre des décisions intelligentes en matière de climat. Cette idée fausse est injuste et dangereuse et doit être démystifiée. Les personnes handicapées sont une ressource riche en expériences de première main sur les impacts du changement climatique.

Les personnes handicapées méritent de s'asseoir à la table des négociations sur le climat, comme lors de la Conférence des Parties (COP), afin de pouvoir partager leurs idées, exprimer leurs besoins et trouver des solutions de justice climatique pour elles-mêmes. Elles ont besoin d'un accès équitable à des plateformes d'information et à du matériel pédagogique actualisé pour améliorer leurs connaissances et leur participation aux discussions sur l'intégration du climat à tous les niveaux.

Nous pouvons et devons appuyer sur le bouton "redémarrage" cette année lors de la CdP27 prévue du 6 au 18 novembre à Sharm El-Sheikh, en Égypte. Chaque année, les leaders mondiaux du monde des affaires, de la finance et des gouvernements se réunissent à la CdP pour discuter des solutions et des stratégies de lutte contre le changement climatique. À Sharm El-Sheikh, ils doivent joindre le geste à la parole en favorisant l'inclusion.

Le cadre d'adaptation de Cancún offre une plateforme toute prête pour animer l'équation de l'inclusion sur la résilience climatique et renforcer l'action en matière d'adaptation. Les gouvernements et les chefs d'entreprise devront tenir compte de leurs responsabilités partagées et différenciées, ainsi que de leurs capacités et des priorités de développement nationales et régionales dans les communications sur le climat.

Une approche utile est ce que j'appelle DICE - Décider, Intentionnellement, Connecter et Éduquer - et emprunte à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques et au Cadre d'adaptation de Cancun :

• Décider, concevoir et mettre en œuvre des programmes d'adaptation au climat inclusifs qui se concentrent sur les personnes handicapées, en particulier celles qui vivent dans des ménages ruraux, et charger les personnes handicapées de recommander des actions et des projets qui répondent à leurs défis climatiques.
• Veiller intentionnellement à ce que tous les programmes nationaux comportent des évaluations inclusives de l'adaptation des ressources techniques, opérationnelles, humaines et financières afin de garantir une distribution et une affectation équitables des ressources entre les ménages ruraux. À long terme, elle peut atténuer les effets climatiques et réduire la pauvreté.
• Établir des liens avec les personnes handicapées et soutenir leur engagement par des stratégies d'intégration du climat centrées sur les personnes. Donner aux personnes handicapées les moyens de se défendre elles-mêmes en traduisant tous les documents dans des langues vernaculaires et en les rendant accessibles dans de multiples formats lisibles.
• Éduquer, équiper et éclairer les personnes handicapées par des connaissances techniques sur l'adaptation, des cours scientifiques et climatiques, des groupes d'entraide et des ateliers de renforcement des capacités. Plus les personnes handicapées comprendront les dispositions de l'accord de Cancún, plus leurs contributions seront précieuses.

DICE peut inciter les gouvernements, les agences de développement, les acteurs de la société civile, les universités et le secteur privé à travailler ensemble pour repenser la résilience sur la base de l'inclusion. Si les parties prenantes joignent le geste à la parole, l'Afrique pourra répondre aux aspirations de la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques.

En outre, une approche multisectorielle renforcera la recherche, la collecte de données, l'analyse, la modélisation et la prise de décision nécessaires à la conception de mesures d'adaptation et d'atténuation équitables et inclusives pour faire face à l'incertitude climatique pour les personnes handicapées et les autres populations vulnérables de notre continent.

Nancy Marangu est directrice exécutive de la Fondation Chemichemi, au Kenya.