Sainte-Marie a toujours été considérée comme l'une des meilleures destinations touristiques de Madagascar. Cependant, les opérateurs touristiques de l'île annoncent des difficultés liées à la baisse du nombre de touristes. Selon les hôteliers, cette situation est aggravée par l'enclavement. " Les routes nationales sont très mauvaises. La RN5 est dans un état pitoyable. Les frais de transport maritime ont également grimpé.

Tout cela décourage bien évidemment les touristes locaux, tout comme les étrangers. Même les vols sont insuffisants pour desservir convenablement cette destination ", nous ont-ils confié. Face à cette situation, les habitants locaux se convertissent dans le petit commerce de rue, pour survivre. Depuis quelques semaines, le maire de Sainte-Marie, Pierre Volaza Joseph Razaka, évoque un projet d'assainissement et de formalisation de toutes les activités économiques.

Une nouvelle qui déplaît à une bonne partie de la population, qui doit compter sur les petites activités informelles pour avoir un revenu. Pour cette saison, la situation ne s'améliorera pas, selon les opérateurs touristiques de l'île. Même le festival des baleines ne sera pas célébré cette année, comme il l'a été avant la crise sanitaire.