C'était le 4 août dernier. La ministre française de l'Europe et des Affaires étrangères, Catherine Colonna s'était entretenue par téléphone avec le président de la commission de l'Union africaine (UA), Moussa Faki, une semaine après la tournée africaine du président français, Emmanuel Macron, qui l'aura conduit au Cameroun, au Bénin et en Guinée-Bissau.
Le premier entretien entre Catherine Colonna et Moussa Faki a été l'occasion d'aborder l'étendue du partenariat entre la France, l'Europe et l'Afrique, notamment en matière d'intégration régionale, de sécurité alimentaire, de climat, de paix et de sécurité, a-t-on appris. Ce tête à tête intervient quelques mois après la tenue du 6e sommet UA-UE à Bruxelles et à l'approche d'une réunion ministérielle UA-UE prévue en 2023. Avant la tenue de cette réunion, le l'Afrique va accueillir la 27e conférence des Nations unies sur les changements climatiques (COP27), en novembre, à Charm el-Cheikh, au bord de la Mer rouge, en Egypte. La patronne de la diplomatie française a réitéré l'engagement de la France de renforcer et de renouveler le partenariat qui unit les deux continents (africain et européen).
Catherine Colonna et Moussa Faki ont également échangé sur la mobilisation de la communauté internationale au Sahel, en Libye et dans la Corne de l'Afrique, au moment où Paris promet une nouvelle stratégie militaire en Afrique. Celle-ci se veut beaucoup plus discrète. Tout le dispositif de l'opération Barkhane au Mali quittera ce territoire. Il s'agit de 4500 hommes et tout un arsenal qui, chaque année depuis les huit dernières années, dépensaient un budget de 650 milliards de FCFA. La Force Barkhane va donc s'installer au Niger, dans le cadre de la nouvelle stratégie au Sahel qui consisterait à laisser le haut commandement des opérations anti-jihadistes aux militaires nigériens. Une stratégie adoptée après que la France se soit heurtée à une résistance acharnée depuis quelques années, surtout dans les pays francophones qui sont aussi ses anciennes colonies.
La cheffe de la diplomatie française et le président de la Commission de l'UA ont aussi évoqué l'invasion russe en Ukraine et ses conséquences sur la sécurité alimentaire mondiale. La guerre en Ukraine a aggravé la crise alimentaire qui sévit déjà en Afrique de l'ouest et au Sahel. La Russie et l'Ukraine comptent parmi les principaux fournisseurs mondiaux de denrées de base et d'engrais. En raison de la nature fortement intégrée de ces marchés, des personnes vivant à des milliers de kilomètres du champ de bataille subissent les conséquences de la guerre. Les perturbations de l'approvisionnement qu'elle provoque font à leur tour grimper les prix des aliments et des engrais. Les deux pays fournissent à eux seuls près de 25% des céréales de la planète.
Catherine Colonna a aussi rappelé l'attachement de la France à un partenariat fort et un dialogue approfondi avec l'UA ainsi que l'engagement de la France à continuer à fournir de l'assistance technique à la Commission de l'UA.
