Ouattara GAOUSSOU — Dejan Prokic ! C'est le nom du technicien qui va coacher les Eléphants lors de la fenêtre 4 des éliminatoires de la Coupe du monde 2023 de basketball.
Le Slovène a été choisi par la Fédération ivoirienne de basketball (FIBB) pour assurer le volet technique de la sélection nationale en l'absence de l'habituel titulaire au poste, Natxo Lezkano. Retenu par des obligations professionnelles en club, l'Espagnol ne peut honorer son engagement avec la FIBB. Pressenti pour assurer la vacance, son premier assistant, Miguel Hoyo est atteint de Covid-19. Ne reste que le second assistant, Mike Toti. Mais vu l'inexpérience de ce dernier, et surtout l'incertitude qui entoure l'état de santé du premier assistant, la fédération s'est montrée très prévoyante. C'est ainsi que le président Mahama Coulibaly et son équipe se sont tournés vers Dejan Prokic. Un technicien précédé d'une belle d'une belle expérience d'une vingtaine d'années dans le basketball de haut niveau.
Bien accueilli par le groupe
Âgé de 49 ans, le nouveau manager des Eléphants se trouve à Monastir en Tunisie où la sélection nationale est en regroupement depuis le 10 août. Jusqu'au 22 août prochain, le capitaine Stéphane Konaté et ses coéquipiers seront en préparation de la fenêtre 4 qui démarre le 26 août au Palais des Sports de Treichville à Abidjan. Dans le groupe E, les Eléphants feront face à l'adversité du Nigeria (26 août), de l'Ouganda (27 août) et du Cap Vert (28 août). Plus que les précédentes fenêtres, le rendez-vous d'Abidjan est d'une importance capitale. La Côte d'Ivoire décrochera son billet pour le Mondial 2023 en cas de sans faute. Souleyman Diabaté, qui a qui retrouve le groupe, Cédric Bah, Jean François Kébé, Vafessa Fofana et leurs camarades en sont conscients.
Convaincus que trois victoires à Abidjan suffiront à leur bonheur, ils sont très studieux depuis le début du camp de Monastir. C'est donc dans cette belle ambiance que le nouveau head-coach a été accueilli. Le coach Toti et tous les athlètes ont favorisé une intégration et une prise en main réussie de l'équipe par Prokic. Les deux techniciens travaillent à consolider le bel état d'esprit du groupe et à assurer un tournoi réussi aux Eléphants. Et pour cette mission aux enjeux colossaux, Dejan Prokic et Mike Toti devront bénéficier également de l'apport du conseiller sportif Abou Bakayoko et de l'expertise du nouveau Directeur technique national Anicet Lavodrama, tous deux présents à Monastir.
Qui est Prokic ?
En 2020, il a été le choix du président Mahama Coulibaly pour penser toute la politique du basketball ivoirien. Nommé DTN, le Slovène n'a pu répondre présent mais il a continué à garder le contact avec le nouveau board fédéral. Et face à l'urgence de la situation actuelle, il a décidé de secourir un ami dans le besoin. Jouissant d'une belle notoriété en Europe, Prokic a déjà accompagné plusieurs joueurs en qualité de coach personnel, notamment Davis Bertans des Marvericks de Dallas, Zaza Pachulia champion NBA en 2017 et 2018 avec les Warriors ou encore le Français Pape Sy, passé par les Hawks d'Atlanta et aujourd'hui à Gravelines-Dunkerque en France.
Mais c'est en 1994 qu'il a débuté sa carrière, participant à la formation de plusieurs générations de basketteurs en Serbie, en Slovénie, en Ukraine puis en Géorgie. Investi de la confiance du pivot des Warriors Zaza Pachulia, il anime un camp de basket "Zaza Pachulia's Basketball Academy", en 2015. Présent depuis le 13 août à Monastir, il inculqué son savoir-faire et toute son expérience au groupe. C'est donc un groupe concentré, déterminé et focalisé sur l'objectif qui travaille sous les ordres de Dejan Prokic pour réussir la Fenêtre 4 dès le 26 août à Abidjan.
La liste des joueurs
Souleyman Diabaté (arrière)
Jean François Kébé (arrière)
Bazoumana Koné (arrière)
Maxence Dadiet (arrière)
Stéphane Konaté (arrière)
Landry Guy Edi (ailier)
Ismaël Sanogo (ailier)
Vafessa Fofana (ailier)
Cédric Bah (intérieur)
Coulibaly Bali (intérieur)
Willy Kouassi (intérieur)
Amadou Sidibé (intérieur)
