Monrovia — 570 mères célibataires et leurs enfants bénéficient de l'aide du projet HELINA, un programme d'assistance géré par le Catholic Relief Services pour les jeunes mères et leur progéniture à Monrovia, la capitale du Liberia.

Il s'agit d'un programme important dans un pays où un enfant sur trois est rachitique en raison d'une alimentation inadéquate, de la malnutrition et de mauvaises pratiques d'hygiène.

Chacun des 570 participants reçoit la visite régulière d'un promoteur de santé communautaire, formé par le ministère de la santé du pays, qui lui donne des conseils sur la nutrition et l'hygiène à domicile. La croissance de leurs enfants est suivie tous les mois dans le centre de santé local. En 2013, 32 % des enfants libériens présentaient un retard de croissance. En 2020, la moyenne était de 30 %. En 2013, 6 % des enfants étaient classés comme souffrant d'un retard de croissance, un pourcentage qui tombera à 3 % en 2020.

Les groupes de soutien maternel, les groupes de soutien familial et d'autres interventions permettent de mettre les participants en contact avec les membres de leur famille et leur conjoint afin qu'ils puissent obtenir le soutien dont ils ont besoin pour continuer à s'occuper de leurs enfants. Dans la deuxième phase, le projet d'Helena offre aux jeunes mères une formation à l'entrepreneuriat et un financement initial pour créer, développer ou améliorer une petite entreprise afin qu'elles puissent devenir autonomes. En acquérant de nouvelles compétences, les mères seront en mesure de gérer leurs revenus, d'augmenter leurs gains et de prendre soin de leurs enfants, à commencer par leurs besoins nutritionnels. Une fois que les participants ont créé leur propre entreprise, ils continuent à faire partie du réseau de soutien du projet HELINA en vue d'une assistance mutuelle entre tous les participants.