Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, et les dirigeants africains ont mis en place un groupe de haut niveau chargé d'évaluer la situation au Sahel et de faire des recommandations sur les moyens d'encourager l'engagement international et de définir des réponses aux défis complexes de la région.
Le groupe indépendant a été officiellement annoncé samedi à New York en marge du débat annuel de l'Assemblée générale lors d'une manifestation de haut niveau sur le Sahel, organisée sous les auspices des Nations Unies, de la Commission de l'Union africaine (UA), de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et du Groupe des cinq pour le Sahel (G5 Sahel).
Le Sahel s'étend à travers l'Afrique de l'océan Atlantique à l'ouest à l'océan Indien à l'est et traverse des parties du Burkina Faso, du Cameroun, du Tchad, du Mali, de la Mauritanie, du Niger, du Nigeria, du Sénégal et du Soudan.
Alors que le Bureau des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) a déclaré que le Sahel est confronté aux "pires besoins humanitaires depuis des années, nécessitant une intensification urgente de la réponse d'urgence", le Secrétaire général a prévenu la semaine dernière que l'insécurité croissante, y compris la prolifération des groupes terroristes et autres groupes armés non étatiques, associée à l'instabilité politique, crée une crise au Sahel qui représente une "menace mondiale".
La crise est aggravée par le changement climatique... "et si rien n'est fait, les effets du terrorisme, de l'extrémisme violent et du crime organisé se feront sentir bien au-delà de la région et du continent africain", a-t-il déclaré.
Dans leurs déclarations de samedi, le président de la Commission de l'UA, le président de la Commission de la CEDEAO, le secrétaire exécutif du G5 Sahel (une force conjointe créée en 2017 pour répondre à l'expansion des groupes extrémistes armés et violents et à la détérioration de la sécurité dans la région) et M. Guterres ont officiellement inauguré le Groupe indépendant de haut niveau sur la sécurité et le développement au Sahel, dirigé par l'ancien président du Niger Mahamadou Issoufou.
Ils ont souligné les défis sous-jacents au Sahel, notamment la montée de l'extrémisme violent, la fragilité croissante des économies de la région en raison de l'impact du changement climatique et de la pandémie de COVID-19, ainsi que les transitions politiques complexes.
Ils ont appelé à des efforts internationaux, régionaux et locaux coordonnés au Sahel et dans la région au sens large, afin de relever les défis actuels en matière de sécurité, de gouvernance et de développement et d'adopter des approches de la sécurité axées sur les personnes et fondées sur des stratégies politiques inclusives.
Les participants ont également demandé à la communauté internationale d'intensifier les réponses à la hauteur des besoins dans la région, notamment en fournissant un soutien technique, financier, matériel et logistique indispensable ;
Ils ont réaffirmé le soutien des quatre organisations au travail du Groupe indépendant de haut niveau et attendent avec impatience que les conclusions de l'Évaluation stratégique indépendante soient présentées lors de la 36e session ordinaire de la Conférence des chefs d'État et de gouvernement de l'Union africaine prévue en février 2023.
