Les alternatives vertes peuvent transformer les systèmes agroalimentaires de l'Afrique et générer des bénéfices importants

L'agriculture est le pilier de la plupart des économies africaines, près de 65 % de la population contribuant à ce secteur. Sous la pression du changement climatique, ce moteur de croissance et de subsistance pour des millions de personnes est en difficulté, ce qui constitue une menace sérieuse pour le développement de l'Afrique.

D'année en année, des risques naturels fréquents et graves dégradent les ressources, réduisent les rendements agricoles, provoquent des pénuries alimentaires, propagent des parasites et des maladies, obligent les populations à se déplacer et déclenchent des conflits civils.

La bonne nouvelle est que des solutions se profilent.

Des alternatives efficaces en termes de ressources, vertes et respectueuses de l'environnement peuvent transformer les systèmes agroalimentaires de l'Afrique et générer des avantages significatifs à différents niveaux.

Toutefois, le succès dépend d'un équilibre complexe et fragile entre la vision, les intérêts, les besoins et les priorités des différents acteurs, y compris ceux qui opèrent en marge des divers processus de développement, notamment les jeunes de diverses régions africaines.

La jeunesse africaine, si elle dispose de ressources et d'opportunités pertinentes et adaptées, est susceptible de renforcer la capacité des communautés agricoles à s'adapter aux crises climatiques.

La jeunesse africaine devra faire face aux défis environnementaux croissants et saisir toutes les occasions de plaider pour une planète plus sûre, plus saine et plus sécurisée.

Aujourd'hui, la jeunesse africaine participe à la recherche, au développement technologique et à l'entrepreneuriat, à l'élaboration des politiques et à la défense de l'égalité sociale en matière de changement climatique.

Un nombre croissant de jeunes proposent des idées innovantes, identifient des sources de financement et lancent des projets et des entreprises qui apportent des solutions efficaces. Parmi ces jeunes se trouvent les personnes suivantes :

Amy Bodian Amy est une spécialiste sénégalaise passionnée des cultures qui consacre ses efforts au développement de ressources génétiques et de programmes de sélection qui tiennent compte du changement climatique. Ses recherches portent sur l'amélioration variétale du Niebé - une légumineuse riche en protéines et la deuxième culture la plus importante au Sénégal. Amy pense que la promotion de variétés mieux adaptées au changement climatique permettra d'augmenter considérablement les rendements du Niebé et contribuera à la sécurité alimentaire et nutritionnelle de milliers de ménages au Sénégal. Elle soutient la facilitation de l'accès des petits exploitants agricoles aux variétés améliorées de Niebé. Elle encourage également les femmes à s'organiser collectivement pour des activités génératrices de revenus autour de la transformation de la culture. Elias Gaveta Elias, originaire du Malawi, est un jeune activiste environnemental passionné par la dignité humaine et la coexistence avec la nature. Il est le fondateur de Conservation Arts Malawi, qui promeut des plateformes créatives et culturelles pour le lobbying politique et la participation inclusive aux actions climatiques. Il est également ambassadeur du Global Youth Climate Network (GYCN), une initiative du Groupe de la Banque mondiale. Selon Elias, un soutien accru à la création et à la consolidation des réseaux de jeunes donnera un élan supplémentaire aux efforts continentaux de lutte contre le changement climatique. Animé par son désir de mobiliser les jeunes au Malawi, il a mené plusieurs actions au cours des cinq dernières années. Par l'intermédiaire de Conservation Art Malawi, Elias a formé plus de 100 jeunes à l'entrepreneuriat vert et a organisé des campagnes de nettoyage. Les stagiaires ont élaboré des supports multimédias et animé des émissions télévisées hebdomadaires sur la sensibilisation et la gestion de l'environnement. En 2021, il a contribué au groupe de travail sur l'éducation climatique des femmes et des jeunes et a co-écrit le chapitre 7 du document de position sur l'action climatique du GYCN. Rokiatou Traoré Balema

Elle a fondé l'Alliance Herou, une entreprise sociale basée au Mali et axée sur la transformation, le marketing et la commercialisation de produits à base de moringa pour la consommation locale et l'exportation.

Alors qu'elle étudiait en Turquie, elle a découvert les propriétés nutritives et médicinales de l'arbre Moringa et a réalisé que son énorme potentiel avait été largement inexploité au Mali. Elle savait que le Moringa, une plante tolérante à la sécheresse, pourrait être un modèle de culture durable au Mali, un pays touché par une grave désertification.

Soucieuse d'améliorer la vie des populations rurales, elle a lancé plusieurs programmes visant à former des groupes de femmes et de jeunes aux techniques de production, de transformation et de conditionnement de produits à base de moringa 100 % naturels.

Le succès de Rokiatou dans la promotion et l'accessibilité du Moringa a été célébré au Mali et à l'étranger comme une innovation verte dans l'agri-preneuriat. Elle est fière de contribuer à créer un changement positif et durable pour les populations du Mali et d'ailleurs.

Ces jeunes champions du changement, et bien d'autres, incitent les jeunes à s'impliquer dans les actions en faveur du climat en développant des recherches de premier ordre et des innovations judicieuses et en créant de nouvelles entreprises et de nouveaux emplois qui peuvent profiter à tous les Africains.

Pour devenir des modèles efficaces pour leurs pairs, leurs communautés et leurs dirigeants, les jeunes Africains doivent avoir davantage accès à l'apprentissage, aux réseaux et aux opportunités commerciales. Même si ces derniers font défaut depuis longtemps, des développements prometteurs prennent forme, comme la bourse One Planet Fellowship.

Bourse One Planet

L'initiative One Planet Fellowship, lancée en septembre 2019 à Nairobi, au Kenya, est l'une des actions spécifiques dans le cadre des coalitions du One Planet Summit, qui se concentre sur la mobilisation des chercheurs et des jeunes pour œuvrer en faveur du climat.

Initiative de développement de carrière dotée de 20 millions de dollars, One Planet Fellowship rassemble un réseau intergénérationnel de scientifiques africains et européens pour collaborer et mener des avancées technologiques sur les impacts multidimensionnels du changement climatique sur les systèmes agroalimentaires en Afrique.

Depuis le lancement de l'initiative, 270 jeunes scientifiques et entrepreneurs, dont Amy, Elias et Rokiatou, ont participé à ses programmes et partagé des histoires inspirantes dans de nombreux forums.

Pour garantir leur pleine participation à cet effort, les jeunes Africains doivent s'employer à promouvoir l'apprentissage par les pairs et le partage des connaissances, et à développer les compétences qui leur permettront de s'engager efficacement auprès des décideurs politiques sur le changement climatique.

Amplifier la voix des jeunes

Il est clair que la jeunesse africaine devra faire face aux défis environnementaux croissants et saisir toutes les occasions de plaider pour une planète plus sûre, plus saine et plus sécurisée.

Pour garantir leur pleine participation à cet effort, les jeunes Africains doivent s'attacher à promouvoir l'apprentissage par les pairs et le partage des connaissances, et à développer les compétences qui leur permettront de s'engager efficacement auprès des décideurs politiques sur le changement climatique.

Nous, les "adultes", devons veiller à ce que nos jeunes dynamiques et enthousiastes aient accès aux ressources éducatives, aux expériences et aux opportunités qui leur permettront d'utiliser pleinement leurs talents et leur énergie pour orienter le continent africain vers un avenir vert et durable.

Michèle Mbo'o-Tchouawou est la directrice adjointe du programme African Women in Agricultural Research and Development (AWARD), hébergé par World Agroforestry, à Nairobi, au Kenya.