C'est un pas important qui vient d'être franchi dans la protection des forêts ivoiriennes. Mercredi 19 octobre, le ministre des Eaux et Forêts, Laurent Tchagba, au nom de la Côte d'Ivoire, et le DG des Partenariats internationaux à la commission européenne, Koen Doens, pour le compte de l'UE, ont paraphé un accord pour combattre l'exploitation forestière illégale et promouvoir la durabilité dans le commerce du bois.
Il s'agit de l'Accord de Partenariat Volontaire (APV) dont l'objectif est d'améliorer la gouvernance forestière, de lutter contre l'exploitation illégale et de contribuer à ce que le bois produit en Côte d'Ivoire et commercialisé vers l'UE, le marché intérieur ivoirien ou d'autres marchés régionaux et internationaux soit légal.
Koen Doens s'est félicité de la conclusion des négociations qui ont duré presque dix ans. Et qui se matérialise ce jour par le paraphe de l'APV. " Cet accord avec la Côte d'Ivoire est une étape importante dans nos efforts pour promouvoir la gestion durable des forêts, lutter contre l'exploitation forestière illégale et la déforestation pour construire des partenariats avec des pays afin d'assurer que tout le bois qui entre dans le marché européen soit légal ", a-t-il indiqué.
Si les négociations ont mis autant de temps, c'est parce que, a-t-il dit, la question est " complexe " et nécessite beaucoup de " réformes ". " Les négociations ont regardé tous les détails avec sérieux ", explique-t-il. " C'est un processus qui ne connait pas de marche-arrière ", a souligné le ministre Tchagba.
A en entendre le ministre Laurent Tchagba, le gouvernement accorde beaucoup d'intérêt à cet accord qui s'inscrit, selon lui, dans la stratégie de transformer le secteur forestier pour en faire une ressource durable pour le pays. " L'APV contribuera à renforcer la légalité et la transparence de notre chaine d'approvisionnement en bois et la gestion responsable de nos forêts ", a-t-il affirmé.
C'est un processus qui, a-t-il précisé, va aboutir à la " certification " et à la " labellisation " du bois made in Côte d'ivoire. En plus d'assurer sa " traçabilité ". Ce qui, à son sens, va diminuer fortement le sciage à façon et la déforestation. Car toute essence non certifiée ne pourra pas être vendue. Ni sur le marché intérieur ni ailleurs.
Les accords de partenariat volontaires (APV) sont un élément clé du plan d'action de l'UE relatif à l'application des règlementations forestières, à la gouvernance et aux échanges commerciaux (FLEGT, sigle anglais) visant à enrayer l'exploitation forestière illégale. Chaque APV est un accord commercial bilatéral entre l'UE et un pays exportateur de bois partenaire, qui devient contraignant dès sa ratification. Après cette étape de paraphe, la signature et la ratification de l'APV sont les prochaines étapes.
