Marrakech — La 19ème édition du Festival International du Film de Marrakech, placée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, a été "exceptionnelle à plus d'un titre", se sont félicités les organisateurs de cet événement de haute facture, dont la cérémonie de clôture s'est déroulée samedi soir au somptueux Palais des Congrès de la cité ocre.

"Elle marque tout d'abord le retour de la manifestation après deux années de pause en raison de la pandémie. Elle confirme ensuite le grand engouement du public pour les différentes sections du Festival puisque plus de 150.000 spectateurs ont assisté aux 124 projections de films au Palais des congrès de Marrakech, au cinéma Colisée, mais aussi sur la place Jemaa El Fna et au musée Yves Saint Laurent", ont-ils souligné dans un communiqué.

En tout, près de 20.000 personnes se sont accréditées et ont obtenu leur badge électronique pour assister aux différentes sections du Festival, soit presque le double des accréditations enregistrées lors de la 18ème édition en 2019, a indiqué la même source, ajoutant que près de 5.000 enfants et adolescents ont également pris part aux projections réservées au jeune public.

A l'instar des précédentes éditions, celle de 2022 du Festival international du film de Marrakech a réservé une place de choix au cinéma marocain à travers une programmation qui met à l'honneur une nouvelle génération de cinéastes, dont les œuvres sont saluées par la critique aussi bien au Maroc qu'à l'international.

Ainsi, "Reines", premier long métrage de Yasmine Benkiran, "Les damnés ne pleurent pas", deuxième long métrage de Fyzal Boulifa et "Fragments from Heaven", premier long métrage d'Adnane Baraka ont rencontré un franc succès lors de leurs projections à Marrakech.

Le Panorama du Cinéma Marocain, qui présentait cinq films, s'est ouvert avec "Jours d'été" de Faouzi Bensaïdi, projeté en première mondiale devant une salle comble et enthousiaste.

"Cette 19e édition a connu une très belle participation des professionnels marocains qui étaient au nombre de 350", se sont félicités les organisateurs de cette édition, qui a également été marquée par les hommages rendus à quatre grands noms du cinéma mondial.

L'acteur indien Ranveer Singh a ainsi fait part de "son immense fierté, en tant qu'ambassadeur du cinéma indien" d'être ainsi fêté et honoré à Marrakech.

En recevant son trophée des mains de l'actrice française Marion Cotillard, le réalisateur américain James Gray a confié que "le Maroc et Marrakech occupent une place particulière dans son cœur" avant de lancer un appel aux cinéastes et aux artistes de manière générale : "Nous avons besoin de vous parce que vous ouvrez nos esprits et vous nous réconfortez".

La réalisatrice marocaine Farida Benlyazid n'a pas caché son émotion en recevant son hommage à l'occasion de cette 19ème édition. Elle qui a été membre du jury de la toute première édition du Festival en 2001.

"Le Festival était prêt et annoncé pour le 28 septembre, quand est arrivée la date fatidique du 11 septembre. Il fut alors question de l'annuler. Mais le Roi a tranché. Par sa volonté, il fut maintenu", a-t-elle rappelé dans son discours, cité dans le communiqué.

L'actrice et productrice écossaise Tilda Swinton a, quant à elle, partagé un vibrant plaidoyer pour le cinéma : "Le cinéma nous montre qui nous sommes, dans notre grande diversité. Il est le reflet de nos désirs, de nos échecs, de nos triomphes et de nos rêves. Vive le cinéma et vive la différence ! ".

Autre temps fort de cette 19ème édition : la série de conversations avec des grandes personnalités du cinéma. Des sessions ouvertes et libres qui ont permis aux festivaliers de converser avec des réalisateurs et acteurs de renom tels que Leos Carax, Julie Delpy, Julia Ducournau, Asghar Farhadi, Jeremy Irons, Jim Jarmusch, Ruben Östlund, Marina Foïs, Ranveer Singh ainsi que le compositeur Gabriel Yared.

La 19ème édition du Festival international du film de Marrakech a permis de réunir 250 professionnels internationaux autour d'une sélection de 23 projets et films dans le cadre de la 5e édition des Ateliers de l'Atlas.

Depuis son lancement en 2018, cette plateforme dédiée à l'industrie a accompagné 111 projets et films du monde arabe et d'Afrique dont 48 en provenance du Maroc.

"Après deux années de pause forcée, le retour du Festival International du Film de Marrakech a été marqué par la forte mobilisation du public et l'enthousiasme des cinéastes à rencontrer et échanger avec les spectateurs", ont souligné les organisateurs, faisant savoir que le Festival a "mis en avant, cette année encore, toute la diversité des cinémas du monde, contribué à révéler des nouveaux talents, tout en permettant aux cinéphiles et au public d'aller à la rencontre de grandes personnalités du cinéma mondial".