Les Lions touchés mais pas coulés. Les Lions du Sénégal n'ont pas confirmé l'adage qui voudrait qu'il n'y ait jamais deux sans trois. Après la brillante victoire de 2002 face à la France (1-0) en match d'ouverture de la coupe du monde Corée du Sud -Japon, celle face à la Pologne en 2018 en Russie, les Champions d'Afrique ont sombré devant les Oranje de Louis Van Gaal. Les coéquipiers de Kalidou Koulibaly ont été battus hier, lundi 21 novembre (2-0) lors de leur entrée en lice dans la poule A. Une défaite amère qui met le Sénégal dans une situation très inconfortable. Aliou Cissé parle déjà de "finale" face au Qatar, pays hôte, battu aussi (2-0) par une modeste sélection de l'Equateur ce dimanche.
Pourtant, rien, absolument rien de présager d'un effondrement du Sénégal dans cette rencontre face aux Hollandais. Un match nul entre les deux équipes serait équitable. Ni lui, ni son collègue hollandais n'aurait crié au scandale tellement le match était équilibré. D'un côté, la défense des Oranje, emmenée par le géant capitaine Virgil van Dijk, a su tenir face aux assauts stériles et désorganisés de Ismailia Sarr, Boulaye Dia et autres Krepin Diatta. De l'autre, la paire Kalidou Koulibaly et Pape Abdou Cissé n'a pas eu à se déployer parce que rarement inquiétée.
La sortie fatale de Cheikhou Kouyaté
Meilleur joueur sénégalais de la rencontre, la sortie de Cheikhou Kouyaté a déstructuré le milieu des Lions. Blessé et contraint d'abandonner ses coéquipiers, le joueur de Nottingham Forest (Premier League) a laissé un trou béant que Pape Gueye n'a pas été capable de boucher. Le Sénégal perd l'équilibre et devient de plus en plus vulnérable. Les Lions reculent face à la pression des Pays-Bas. Et à la 84eme minute, De Jong réussit un centre parfait pour Gakpo qui devance Edouard Mendy pour ouvrir le score. KO debout, les Lions vont recevoir le coup de massue dans les arrêts de jeu. Davy Klaassen s'en va battre à nouveau, Edouard Mendy. Désormais dos au mur, les Lions n'ont autre choix que de battre le Qatar ce vendredi 25 novembre au stade Al Thumama. Ce qui ne sera pas une mince affaire face à un pays hôte qui ambitionne de laver l'affront subi face à l'Equateur. Surtout que les blessures de Cheikhou Kouyaté et autres Abdou Diallo ne rassurent pas Aliou Cissé. Encore moins son attaque.
