Il est long le chemin de l'olivier. Né aux sources de l'Indus, il y a plus de 14.000 ans, il s'épanouit dès que les Egyptiens l'introduisent en Méditerranée. Au sein de ce berceau des civilisations, sa culture se développe et se diffuse sur les rives de la mare nostrum.

Arbre sacré pour toutes les religions, l'olivier est symbole de paix, de force et de longévité. Béni des dieux qui l'introduisent dans leur panthéon, il entre dans la légende. Mais aussi dans une réalité féconde. Car son fruit est généreux et son huile or vert.

En Tunisie, il constitue une véritable force de frappe du commerce extérieur, et offre à notre pays de belles places dans les joutes internationales où notre huile remporte souvent palmes et reconnaissances.

L'Unesco a sacré une journée internationale de l'olivier.

Plus près de nous, Salima Kriaa Mdhaffer et Molka Saheb Ettabaa ont décidé de lui rendre un hommage artistique.

Il est vrai qu'avec ses feuilles argentées, son tronc noueux, ses fruits brillants et ses ramures majestueuses, l'esthétique est inspirante.

Et a su inspirer quelques 40 artistes invités à décliner leur vision de l'arbre roi.

En dessin, en peinture, en sculpture, en photo, en installation, en céramique, les artistes invités filent le thème avec imagination, créativité, originalité, et talent. Ils viennent d'horizons différents, de générations diverses, de formations variées. Mais tous ont voulu et su rendre hommage au puissant symbole que représente cet arbre.

Au cœur de La Marsa, là où pourtant ne pousse pas l'olivier, le 15 décembre prochain, un circuit artistique serpentera à travers la cité. Il aura pour différentes étapes des galeries d'art --XYZ, Atelier Driba, Espace Mille Feuilles-- des espaces de créateurs --Zayn, Maison des Senteurs, XYZ concept stores-- et l'on a même prévu des haltes gourmandes chez Casalico et Boulevard des Capucines qui proposeront des interprétations et des variations culinaires et pâtissières inédites aux olives et à l'huile.

L'idée de circuit artistique avait déjà été expérimentée sur le thème de la grenade, et avait été couronnée d'un franc succès. Gageons que l'olivier ne sera pas en reste. Et l'on se demande déjà ce que sera le prochain thème.