Un projet pour lutter contre la pêche illégale et destructrice dans les eaux du Parc National Terrestre et Marin de Douala-Edea, a été lancé à Mouanko dans le Département de la Sanaga maritime, Région du Littoral du Cameroun. Le projet a été lancé le 13 décembre 2022 par le Ministère des Forêts et de la Faune (MINFOF), en collaboration avec la Cameroon Wildlife Conservation Society (CWCS) et le Cameroon Mangroves Network.
Créé en 2018, le parc national marin de Douala-Edea fait face à plusieurs menaces dont la pêche industrielle illégale, le transbordement illégal de produits de la pêche, le trafic d'espèces fauniques protégées et les conflits opposant les pêcheurs artisanaux aux pêcheurs industriels. Les spécialistes estiment que 9500 tonnes de poisson sont exploitées illégalement chaque année par des navires de pêche industrielle appartenant pour la plupart à des Asiatiques. La situation a été aggravée par les conflits entre les pêcheurs industriels et les pêcheurs artisanaux. Ces derniers se plaignent de l'empiètement des navires industriels sur les zones réservées à la pêche artisanale.
"Les navires viennent parfois dans la nuit et arrachent nos filets de pêche. Les chalutiers pénètrent dans notre zone, ils tuent et parfois abandonnent les poissons dans la mer", explique Zacchaeus Stephen, président d'une association locale de pêcheurs du village de Yoyo.
Tels sont les défis que le projet intitulé "Soutien à la gestion efficace et à la surveillance communautaire dans l'aire marine protégée (AMP) de Douala-Edea, et campagnes de sensibilisation pour mettre fin à la pêche industrielle destructrice au Cameroun (dans les aires marines protégées, les mers territoriales et au-delà)" cherche à relever. Un projet hautement participatif qui impliquera toutes les parties prenantes, en particulier les communautés locales, dans le processus de planification et de prise de décision pour la gestion durable de l'aire marine protégée.
"Nous allons élaborer des lignes directrices pour les zones marines protégées au Cameroun et un plan de gestion pour l'AMP de Douala-Edéa. Cela guidera l'exploitation durable des ressources marines côtières", a déclaré le Dr Gordon Ajonina, coordinateur du programme national de CWCS. Le projet renforcera également les capacités des parties prenantes en matière de législation sur la pêche et de surveillance côtière et maritime et mènera des actions de sensibilisation contre la pêche industrielle non durable. "Nous nous efforcerons également d'influencer le cadre politique régissant la pêche industrielle au Cameroun", a ajouté le Dr Ajonina.
Selon M. Eitel Pandong, conservateur du Parc National de Douala-Edea, le control des activités de pêche se limite dans l'aire protégée. " En tant que telle, Nous essayons des discuter avec les pêcheurs qui exercent dans cette zone afin que les activités de pêche artisanale, qui sont encadrées par la loi, soient respectées dans les miles marins. "Nous travaillons également en synergie avec le Ministère de Pêche pour que le maillage des filets soit respecté", dit-il.
Selon lui, le projet contribuera à mieux définir les réglementations afin de renforcer un contrôle plus strict de la pêche industrielle. "Nous ne devons pas compromettre les moyens de subsistance des pêcheurs locaux qui dépendent de la pêche depuis des siècles. C'est pourquoi le gouvernement prend des mesures pour préserver les pratiques de pêche traditionnelles et plus durables dans cette zone", a-t-il expliqué.
