Le pape François, très ému par les guerres et les conflits dans le monde, a célébré samedi la messe de la nuit de Noël en la basilique Saint-Pierre de Rome. Dans son homélie, le souverain pontife a dénoncé les affrontements sanglants et a appelé à la charité.

Des milliers de personnes sont attendues ce dimanche sur la place Saint-Pierre à Rome pour voir le pape François délivrer son message de Noël, qui devrait accorder une large place à l'Ukraine en guerre.

Le chef spirituel de l'Eglise catholique s'adressera aux fidèles depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre au Vatican, où il se livre traditionnellement à un tour d'horizon des conflits dans le monde, avant de prononcer la bénédiction "Urbi et Orbi" ("à la ville et au monde").

Lors de cette prise de parole retransmise en direct dans le monde entier, le pape devrait s'attarder sur le conflit en Ukraine, pour le premier Noël depuis l'invasion du pays par Moscou en février.

Si le jésuite argentin plaide inlassablement pour la paix, il a aussi tenté de maintenir un délicat dialogue avec Moscou, ce qui lui a valu certaines critiques pour ne pas avoir pris position plus clairement contre la politique du président russe Vladimir Poutine.