ALGER — La sélection du Niger aborde sa quatrième participation au Championnat d'Afrique des nations de football CHAN-2022 (13 jan-4 fév 2023) en Algérie, avec l'ambition de dépasser le stade des quarts de finale et ainsi améliorer sa meilleure performance lors de l'édition 2011 au Soudan.

Sous la houlette de son entraineur Harouna Doula, les Nigériens se sont qualifiés pour la phase finale du CHAN 2022 en venant à bout de la coriace équipe togolaise lors des éliminatoires. Battu (1-0) à l'aller à Lomé, le Niger a comblé son retard au retour en s'imposant (3-1).

Les Nigériens ont participé pour la première fois au tournoi du CHAN en 2011, lorsqu'il s'est tenu au Soudan. Ils se sont qualifiés pour les quarts de finale de la compétition après s'être classés deuxièmes du groupe B.

Ils se sont à nouveau qualifiés pour le tournoi de 2016 au Rwanda, où ils ont terminé leur campagne en phase de groupe, comme cela s'était produit lors de la dernière édition, organisée par le Cameroun en 2021.

Afin d'atteindre son objectif, le coach nigérien a fait appel à des joueurs chevronnés, dont le milieu de terrain offensif, Soumana Hainikoye Boubacar, qui apporte beaucoup d'expérience au Mena, après des passages au Aduana Stars du Ghana, ou encore le triple champion d'Algérie, le CR Belouizdad.

Soumana Hainikoye Boubacar a marqué le premier but du Niger lors de la victoire (3-1) sur le Togo, synonyme de qualification pour le CHAN-2022.

Autre atout de la sélection nigérienne, l'attaquant Issa Mossi Moussa (29 ans), qui jouera son troisième CHAN après les tournois de 2016 et 2020. Il a inscrit trois buts en quatre matchs lors de ses deux précédentes participations au CHAN.

En prévision du rendez-vous algérien, la sélection nigérienne a effectué un ultime stage de préparation en Tunisie, ponctué par quelques rencontres amicales contre des sélections qualifiées. Ainsi, les Nigériens ont tenu en échec les "Lions de la Téranga" locaux (0-0) lors de leur premier test match le 6 Janvier dernier avant d'enchaîner avec un second nul face au Madagascar (0-0).

Au CHAN-2022, le Niger évoluera dans groupe E, dont les rencontres se disputeront à Oran, aux côtés du Cameroun et du Congo. Le Mena débutera la compétition le 20 janvier face au Congo, avant d'affronter le Cameroun le 24 janvier.

Programme des matchs du Niger

20 janvier : Congo - Niger, 20h00, Stade Miloud Hadefi d'Oran

24 janvier: Niger - Cameroun, 20h00, Stade Miloud Hadefi d'Oran.