Les Léopards football de moins de17 ans de la République démocratique du Congo (RDC) ne seront pas à la Coupe d'Afrique des nations (CAN) de la catégorie Algérie 2023.

La jeune équipe congolaise s'est retirée du tournoi qualificatif de la zone, qui démarre le 23 janvier au Cameroun, sur décision de la Fédération congolaise de football association (Fécofa).

Dans une correspondance cosignée par le président Donatien Tshimanga et le secrétaire général Belge Situatala, adressée au directeur executif de l'Union des fédérations de football d'Afrique centrale (Uniffac), la Fécofa signifie les raisons du retrait de la RDC du tournoi zonal prévu à Limbe, au Cameroun. "Nous avons le privilège de vous saisir, par la présente, relativement à ce dont l'objet est repris en concerne. En effet, nous avons à titre préventif procédé aux tests d'IRM pour l'éligibilité d'âge sur place au pays. A la suite de ces tests, sur la liste de 40 joueurs soumis, 15 seulement ont été validés et 25 écartés", a expliqué la Fécofa.

Et conséquemment d'indiquer : "Fort malheureusement, sur les 15 joueurs validés, les démarches d'obtention des passeports n'ont pas encore abouti pour 10 joueurs. Ce qui met notre sélection dans l'impossibilité de se retrouver à Douala le 10 janvier 2023 pour subir le même test d'IRM pour l'éligibilité d'âge, tel que prévu au point 4 de votre circulaire du 26 décembre 2022. Au regard de ces difficultés majeures, nous vous informons le retrait de notre sélection du Tournoi zonal U17, Limbe 2023 ". C'est un nouveau coup dur pour le football des jeunes en RDC dans sa promotion.