Le sélectionneur de Madagascar, Rakotondrabe Romuald, a déclaré avec audace que le match de football ne se gagne pas sur le papier, mais sur le terrain. Le Malgache s'exprimait depuis le stade Chahid Hamlaoui de Constantine, où ses poulains joueront leur premier match du Championnat d'Afrique des Nations TotalEnergies contre le Ghana, ce dimanche 15 janvier sous le coup de 19h GMT.

Les Malgaches abordent cette rencontre en position d'outsiders face aux doubles finalistes qui tenteront de remporter le titre pour la première fois de l'histoire.

Le capitaine de l'équipe Rakotondrazaka Ando a déclaré que le Ghana a peut-être les grands noms et le pedigree sur le papier, mais rien ne peut être confirmé avant que le match ne soit joué et conclu.

" Nous sommes bien préparés. Nous ne sommes soumis à aucune pression, mais nous avons bien sûr beaucoup de respect pour le Ghana. Cependant, je dois souligner que le match de football se joue à onze contre onze et nous avons amené une équipe qui est là pour rivaliser et porter les espoirs de notre pays ", a déclaré un Romuald confiant.

Interrogé sur ses ambitions pour le tournoi, l'entraîneur n'a pas voulu s'engager sur un objectif précis, mais a plutôt choisi d'encourager son équipe à donner une bonne performance dans chaque rencontre du tournoi.

" Il n'y a pas de secret pour réussir, mais il faut travailler dur et donner le meilleur de soi-même. Nous jouons ce tournoi pour la première fois, mais cela ne veut pas dire que nous devons nous laisser aller. Nous sommes ici pour jouer au football et rivaliser ", a-t-il déclaré avec confiance.

Les mots du sélectionneur ont été repris par son capitaine qui a déclaré que ce tournoi était important pour le développement du football à Madagascar.

" Les joueurs sont vraiment impatients de participer à ce tournoi. Il nous permettra de tester nos forces contre d'autres pays, ce qui ne peut être que bénéfique"