ORAN — La sélection du Congo a échoué à réaliser la passe de trois à l'occasion de la 7e édition du Championnat d'Afrique des nations (CHAN) des footballeurs locaux qui se tient en Algérie après son élimination, vendredi soir, dès le premier tour de l'épreuve.

Les "Diables rouges", qui se sont contentés d'un seul point de leurs deux matchs contre le Cameroun (défaite 1-0) et le Niger (0-0) au stade "Miloud Hadefi" d'Oran, sont stoppés dans leur élan, après leur échec à rééditer les mêmes performances des deux précédentes éditions du CHAN quand ils avaient atteint le stade des quarts de finale.

Absents au CHAN 2016, les Congolais sont revenus en force lors des deux éditions suivantes (2028 et 2020) pendant lesquelles ils ont été éliminés en quarts de finale.

La sélection A' du Congo avait même terminé premier de son groupe au CHAN 2018, en dominant l'Angola (5 points), le Burkina Faso (2 points) et le Cameroun (1 point). Lors de l'édition 2020, le Congo a pu se qualifier au deuxième tour après avoir fini 2e de son groupe avec 4 points derrière la RD Congo (7 points).

Pourtant, les ambitions de la bande au sélectionneur Elie Ngoya étaient grandes dans ce CHAN algérien, en fixant comme objectif cette fois-ci de faire mieux, soit disputer au moins les demi-finales. Un objectif finalement non atteint, en payant notamment les frais du "manque d'efficacité", selon son premier responsable technique.

Le troisième match de ce groupe D mettra aux prises, mardi, le Cameroun au Niger dans ce qui sera tout simplement la "finale" de la poule. Les "Lions indomptables" auront besoin d'un nul pour composter leur billet pour les quarts, alors que les Nigériens, eux, sont condamnés de gagner.

Seul le leader de ce groupe, formé de trois équipes, passera au prochain tour.