Le sélectionneur Pape Thiaw a promis que son équipe sénégalaise jouerait à fond contre la RD Congo dans un match crucial du Groupe B du Championnat d'Afrique des Nations TotalEnergies (CHAN), prévu le dimanche 21 janvier au stade du 19 mai 1956 à Annaba, en Algérie.
Lors de la traditionnelle conférence de presse d'avant-match, l'ancien international s'est montré très confiant quant à la capacité de sa jeune équipe à empêcher les Congolais d'atteindre un nouveau quart de finale.
"La RDC a de l'expérience, nous avons des jeunes. Nous allons jouer avec nos forces. Notre nation est l'un des plus grands exportateurs de talents au monde. Dans ce contexte, il n'est pas facile de garder des joueurs au pays et d'avoir de l'expérience comme la RDC". a déclaré l'homme de 41 ans.
Bien que la RDC n'ait pas encore marqué dans la compétition et qu'elle n'ait que deux points contre trois pour le Sénégal, Thiaw les estime.
"Nous respectons la RDC. Ils sont deux fois vainqueurs de la compétition. Nous avons été absents pendant 11 ans. La RDC reste la favorite de notre groupe. Cependant, nous avons la qualité pour leur faire mal. Ces joueurs veulent écrire notre histoire".
\L'entraîneur Thiaw ne traite pas ce match comme un autre, et à juste titre. Il n'y a pas de place pour l'erreur. Un faux pas pourrait coûter cher à l'une ou l'autre des équipes avec l'Ouganda et la Côte d'Ivoire en ligne de mire. \
"L'équipe est prête pour ce match. C'est une finale avant la finale. Ce qui est bien, c'est que nos joueurs sont très motivés".
Assis à côté de son sélectionneur, Eliane Oumar Cisse', 27 ans, a approuvé les propos de son entraîneur concernant la motivation avant ce choc décisif : "Nous sommes sereins, nous voulons jouer comme nous avons joué les autres matchs, nous sommes prêts". *
Cisse' Oumar a ajouté que les belles performances des Lions de la Teranga lors de la dernière édition de la Coupe d'Afrique des Nations TotalEnergies constituent une motivation supplémentaire : "Le fait d'être champions d'Afrique ajoute une motivation supplémentaire. Nous espérons remporter le trophée du CHAN dans un avenir proche. *
Le Sénégal sera privé de l'attaquant de Casa Sports Raymond Ndour, blessé, et de Mame Libasse Laye Ngom, suspendu, qui a été expulsé lors de la défaite 0-1 contre l'Ouganda.
Eliane Oumar, qui est l'un des joueurs les plus expérimentés de l'équipe sénégalaise, ne se laisse pas perturber par ces absences.
"Nous sommes une équipe, il ne s'agit pas d'individus. Nous avons joué contre la Côte d'Ivoire et l'Ouganda dans des conditions presque similaires", conclut Oumar.
"Un match nul pourrait être suffisant pour le Sénégal, en fonction des résultats obtenus ailleurs. Cependant, Thiaw a clairement exprimé son intention d'aborder le match avec une mentalité de gagnant.
"La première et la deuxième place sont toujours en jeu alors que les quatre équipes du groupe B s'apprêtent à disputer la dernière journée de championnat dimanche."
L'équipe de Thiaw affrontera la RD Congo à 19h00 GMT au stade du 19 mai 1956 à Anaba, situé dans le nord-est de l'Algérie.
