Le sélectionneur du Mali, Diané Nouhoum, a exprimé sa profonde tristesse après la défaite 1-0 de son équipe contre la Mauritanie lors du Championnat d'Afrique des Nations TotalEnergies en Algérie.

Nouhoum a imputé cette défaite aux marges étroites du beau jeu et a déclaré que son équipe ne méritait pas de perdre ce soir-là.

"Nous sommes très déçus. Nous voulions vraiment gagner ce match. C'est ce qu'est le football. Le football est dans les détails et c'est ainsi que nous avons perdu le match", a déclaré Nouhoum aux médias lors de la conférence de presse d'après-match, mardi soir au stade Miloud Hadefi d'Oran.

"La Mauritanie n'est pas une mauvaise équipe. J'ai vu ce qu'ils ont été capables de faire mais sur la base de ce match, je ne pense pas qu'ils étaient la meilleure équipe mais que nous avons perdu le match dans les détails.

"En première mi-temps, nous avions le contrôle du ballon mais en seconde mi-temps, à un moment donné, nous avons perdu notre concentration. Nous avons commencé à jouer en arrière au lieu d'aller de l'avant.

"Nous avons eu trois occasions où nous aurions pu marquer, mais les choses ne sont pas faciles dans le football. Les joueurs doivent comprendre que c'est un niveau différent. On n'a pas autant d'occasions qu'on le voudrait. La Mauritanie a eu une opportunité et elle l'a saisie."

C'est la deuxième fois que le Mali ne parvient pas à sortir de la phase de groupes lors des cinq éditions auxquelles il a participé.

La première fois, c'était en 2011, lors de leurs débuts dans le tournoi organisé pour les joueurs locaux au Soudan, mais ils ont atteint les quarts de finale en 2014 en Afrique du Sud.

Les Aigles ont atteint les finales en 2016 au Rwanda et en 2020 au Cameroun, s'inclinant dans l'ordre contre la République démocratique du Congo et le Maroc.