TUNIS — La station d'art B7L9 de KLF (Fondation Kamel Lazaar) abrite "Defenders of the Homeland", (Défenseurs de la patrie) une exposition collective du 27 janvier au 26 février 2023.

Réunissant cinq artistes visuels de trois pays en l'occurrence Adel Abidin et Dia Al-Azzawi de l'Irak, Hela Ammar de la Tunisie ainsi que Noor Abuarafeh et Noor Abed de Palestine, l'exposition a comme toile de fond les hymnes nationaux , cette forme culturelle héritée qui identifie, rassemble et définit un groupe de personnes, créant un tout à partir de parties individualisées.

Le titre de l'exposition est une traduction anglaise du titre de l'hymne national tunisien "Humāt al-Himá". A travers les œuvres de ces cinq artistes, le champ s'élargit pour inclure des thèmes connexes : la mémoire, le rassemblement, le lieu, les aspirations collectives et le pouvoir.

L'exposition se compose de deux parties interconnectées. La première est constituée d'œuvres (principalement des projections audiovisuelles) des cinq artistes cités. La seconde consiste en une installation interactive intitulée "Anthem, une "scène" installée au milieu de la galerie comportant des instruments de musique. Cette installation sera animée par des représentations en live qui permettront aux interprètes de jouer l'hymne de la manière de leur choix, que ce soit dans sa forme actuelle ou dans celle qu'ils imaginent.

Les artistes sélectionnés appartiennent à des générations différentes (Dia Al-Azzawi est né en 1939, Noor Abed est née en 1988) et sont originaires de différentes régions du monde (Adel Abidin est irako-finlandais, Dia Azzawi est irakien et basé au Royaume-Uni, Noor Abed et Noor Abuarafeh sont palestiniennes, Héla Ammar est tunisienne).

Les œuvres elles-mêmes remontent à de différentes époques. Nasheed Al-Jasad de Dia Azzawi est issu d'une période turbulente qui remonte aux années 1970. L'œuvre d'Adel Abidin date de 2010, qui correspond à la fin d'une époque et annonce le début d'une autre, laquelle est représentée par l'œuvre de Hela Ammar de 2013. Les œuvres Noor Abed et Noor Abuarafeh, datant respectivement de 2021 et 2018, font entrer l'exposition dans le présent.

A l'exception des œuvres lithographiques de Dia Azzawi, provenant de la collection de la Fondation Kamel Lazaar, l'exposition sera constituée de projections vidéo qui visent à transformer la station d'art B7L9 en un espace immersif.

"Defenders of the Homeland" présente l'œuvre d'Adel Abdin intitulée "Three Love Songs" (Trois chansons d'amour), qui reprend de manière décalée trois chansons commanditées par l'ancien dirigeant irakien Saddam Hussein et interprétées par des chanteuses de trois époques et styles différents, ce qui crée des tensions inattendues.

L'exposition comprendra également une œuvre de Hela Ammar, intitulée "Saadya", qui se focalise sur une seule figure (d'où le nom de l'œuvre) brodant quatre mots qui ont été les slogans des mouvements de protestation et de révolte de la dernière décennie et qui continuent à avoir un grand retentissement aujourd'hui.

Le court métrage de Noor Abed, "Our songs were ready for all wars to come" (Nos chansons étaient prêtes pour toutes les guerres à venir), rassemble des fragments visuels de contes populaires palestiniens dans une chorégraphie surréaliste centrée sur un paysage spécifique. L'œuvre fait appel à la voix envoûtante de la chanteuse Maya Khalidi et aux éléments sonores de l'artiste sonore Dirar Kalash, qui compliquent davantage les notions de "folklore", en présentant de manière inédite le lien qui le lie à un lieu et à un moment.

Les notions de représentation, d'appartenance et de collectivité sont explorées plus en profondeur dans l'œuvre de Noor Abuarafeh, "Am I The Ageless Object at the Museum" (Suis-je l'objet sans âge au musée). Des lieux spécifiques - le zoo, le musée d'histoire naturelle, le cimetière - deviennent des centres d'intérêt et de réflexion en tant que lieux dans lesquels les êtres vivants se transforment en objets. Présentés dans un style calme et détaché, proche d'un documentaire sur la nature, ils favorisent l'émergence une aspiration individuelle et d'un sentiment de soi.

"Defenders of the Homeland" présentera également "Nasheed Al Jasad" (L'hymne du corps) de Dia Al-Azzawi, réalisé à l'origine à la suite du massacre de Tel al-Zaatar en 1976. Élaborées dans le cadre des expériences menées par l'artiste visant à combiner la poésie et ses formes visuelles propres, ces œuvres illustrent les limites de la représentation et de la mémoire face à une violence et une injustice politiques accablantes.

Outre l'exposition, un programme public est prévu, avec des performances et une table ronde sur les thèmes de l'exposition. La table ronde "L'hymne officiel tunisien : Contextes et lectures" aura lieu le samedi 28 janvier 2023 à 15h30 à la station d'art B7L9, avec la participation de Hamdi Makhlouf (musicien et musicologue), Anis Meddeb (musicien et musicologue), et Manel Choukani (musicologue), qui exploreront un certain nombre de questions autour de l'hymne national "Humāt al-Himá".