L'entraîneur ghanéen Walker Annor a révélé que son équipe a tout ce qu'il faut pour sortir vainqueur du quart de finale contre le Niger, samedi, malgré l'absence de son joueur star Daniel Afriyie Barnieh, qui a reçu un carton rouge lors du dernier match.
S'exprimant lors de la conférence de presse d'avant-match vendredi, Annor a déclaré : "Chaque entraîneur a besoin de son meilleur élément. Barnieh ne jouera pas demain. C'est un coup dur, mais s'il n'est pas là, j'ai les joueurs pour faire le travail.
Ils ne seront pas comme lui, mais j'ai confiance en chacun des joueurs que j'ai ici. Peut-être est-ce une bonne chose qu'il ne soit pas là pour que nous puissions voir ce que les autres peuvent offrir. Celui qui le remplacera devra faire de son mieux pour que nous ne ressentions pas son absence".
Barnieh, qui a transformé un penalty pour ouvrir le score pour les Black Galaxies contre le Soudan, a été expulsé pour un défi dangereux à la 97e minute.
Annor devrait être remplacé par Augustine Boakye ou Kwame Otu en attaque, alors que les Black Galaxies cherchent à égaler ou à améliorer leurs performances passées au Championnat d'Afrique des Nations TotalEnergies (CHAN), qui les a vus atteindre la finale à deux reprises en 2009 et 2014.
Annor, calme et posé, a souligné que "nous n'avons pas de pression. Il est de notre responsabilité, en tant qu'équipe, de travailler ensemble pour rendre les Ghanéens heureux. J'ai parlé aux joueurs, et je suis avec eux depuis un an. Nous avons travaillé pour atteindre ce moment. Ils savent ce qu'il faut faire. S'ils me mettent la pression, je la mettrai aussi sur eux (Annor plaisante avec un grand sourire)."
Le tacticien ghanéen s'est montré respectueux envers ses adversaires : "Le Niger a surpris tout le monde. Il y a une raison pour laquelle ils ont gagné. Ils ont pris l'avantage contre le Cameroun, et se sont qualifiés pour les quarts de finale."
Les Black Galaxies ont perdu leur match d'ouverture 2-1 contre Madagascar, débutant dans le tournoi, avant de se racheter en battant le Soudan 3-1 et de se qualifier pour les quarts de finale.
Le Ghana n'a pas joué depuis huit jours, mais Annor ne s'inquiète pas de l'état de forme de ses joueurs. Il a déclaré : "Bien sûr, nous ne dormions pas. Nous savions que nous avions un match à jouer et nous nous sommes préparés en conséquence."
Pendant ce temps, le milieu de terrain du Real Tamale United, David Sandan Abagna, a fait écho aux paroles de son entraîneur et a souligné ce que cette victoire signifierait pour les gens à la maison.
"Nous sommes prêts. Nous sommes une équipe. Nous avons fait quelques erreurs lors de notre premier match contre Madagascar, mais nous les avons corrigées. Nous devons rester concentrés sur notre jeu. Il n'y a pas de petite équipe dans ce tournoi. Nous l'avons vu contre Madagascar.
Ce tournoi est une grande plateforme. L'expérience a été formidable. Nous ne sommes pas habitués à ce genre de temps chez nous, mais nous nous débrouillons. L'organisation est excellente et nous sommes reconnaissants d'être ici. Nous voulons rendre le Ghana fier".
Le Ghana, qui a joué ses matchs de groupe à Constantine, est arrivé à Oran jeudi et visitera le stade Miloud Hadefi vendredi avant son match de quart de finale contre le Niger samedi à 13h.
