ALGER — La sélection algérienne des joueurs locaux a arraché avec les tripes sa qualification aux demi-finales du championnat d'Afrique des nations (CHAN-2022), en s'imposant devant une solide formation ivoirienne (1-0), pour le compte des quarts de finale disputés vendredi au stade Nelson Mandela de Baraki (Alger).
La grande explication entre l'Algérie et la Côte d'Ivoire était donc très attendue par le grand public et les observateurs du CHAN-2022, compte-tenu de la qualité des deux sélections, habituées à donner le meilleur d'eux-mêmes dans ce genre de rencontres.
Dans une chaude empoignade, qui a connu l'expulsion du gardien Guendouz et du défenseur ivoirien Kouassi Attohoula Yao, l'équipe nationale a réussi à se qualifier aux demi-finales sur un penalty d'Aymen Mahious dans le temps additionnel.
Le sélectionneur national Madjid Bougherra a repris son onze "habituel", notamment avec le retour en défense du capitaine Ayoub Abdellaoui, remis d'une blessure au niveau du pied.
"D'abord, je remercie les supporters, ils ont poussé les joueurs jusqu'au bout pour obtenir le penalty et gagner ce match. L'état d'esprit des joueurs était irréprochable. Je suis déçu pour le carton rouge brandi pour Guendouz, ça a changé beaucoup de choses. Les joueurs mentalement étaient très costauds. Draoui et Mrezigue ont accompli un gros travail. Les joueurs se sentaient bien à la pause, ça se discute, ça échange. J'ai dit que le vainqueur de ces deux équipes est le favori pour aller en finale. Il nous reste une demi-finale entre le Niger et le Ghana, on est déterminés pour aller jusqu'au bout", a déclaré Bougherra lors de la conférence de presse d'après-match.
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Le sélectionneur national a tenu à saluer le staff médical qui a fait un grand travail dans ces trois derniers jours, notamment avec le retour du capitaine Ayoub Abdellaoui.
"Je tiens à rendre hommage au staff médical qui fait un travail énorme. Il faut bien se reposer, et à partir de demain nous allons repartir au travail. C'est magnifique ce que font les joueurs, mais rien n'est encore fait", a dit Bougherra.
Il a également commenté le premier tournant du match, celui de l'expulsion du gardien Guendouz qui commet une faute en dehors de la surface de réparation sur une passe mal appuyée d'Abdellaoui et après vérification de la VAR (19').
"En concertation avec le staff, j'ai préféré ne pas faire de changements. Mon premier changement devait être Mahious, mais il provoque un penalty et il marque. Il a fait preuve de générosité dans l'effort, il s'est battu, il fait bien son travail, c'est un joueur d'avenir, assez adroit devant les buts, surtout de la tête. Tous les joueurs étaient bien en place, ce qui explique qu'on n'a pas fait de changements avant le but.", a-t-il expliqué.
Concernant la rencontre des demi-finales, le sélectionneur a ajouté: "Nous avons déjà joué à Oran, ça va être une demi-finale compliquée, nous devons éviter de s'enflammer. En 2011, l'Algérie avait atteint les demi-finales, mais nous on n'est pas prêt de s'arrêter en si bon chemin. Chapeau pour tous les entraineurs algériens qui avaient eu à entraîner ces joueurs, c'est leur victoire aussi ".
Les Verts affronteront mardi prochain au stade Miloud Hadefi d'Oran le vainqueur du match Ghana-Niger qui aura lieu ce samedi (20h00) dans cette même enceinte.
