Des centaines d'éleveurs, d'agropasteurs, de bergers et autres producteurs laitiers, venus des 11 collectivités territoriales du département de Dagana, du Walo des profondeurs et des quatre coins de notre pays, ont eu l'occasion, le week-end dernier, de mettre à profit la première édition de la foire du lait du Walo, pour traiter des affaires. Cette foire s'est déroulée en présence du Gouverneur Alioune Badara Samb et des autorités administratives, municipales de Richard-Toll et de Dagana... ..

Saint-Louis-Organisée par la Plateforme d'innovation lait de Dagana (dirigée par Arona Diaw), en partenariat avec la Laiterie du Berger, le Gret (Groupe de recherches et d'échanges technologiques), le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) de l'Institut français de recherche et développement (IRD) et les acteurs de la filière lait du Walo, cette foire a été ouverte vendredi par un panel enrichissant sur la promotion de la production et de la consommation du lait local à l'échelle nationale.

Les participants ont réfléchi sur le thème " la filière lait du Walo, enjeux de souveraineté alimentaire, modèle d'inclusion et de création d'emplois ".

Ce symposium a été marqué par des études de cas et des échanges d'expériences sur la production laitière dans le delta et la vallée du fleuve Sénégal, plus précisément dans la capitale industrielle du fleuve et les localités environnantes de Richard-Toll.

Les intervenants ont mis en exergue l'importance des activités menées régulièrement par la Laiterie du Berger de Richard-Toll, dans le cadre de la collecte et de la production laitière.

Dans les documents portant sur l'histoire de cette laiterie, il est rappelé qu'en 2005, Bagoré Bathily, un jeune vétérinaire, est parti du constat que près de 90% du lait consommé au Sénégal est importé sous forme de poudre alors que près de 4 millions de personnes, principalement des Peuls, vivent traditionnellement de l'élevage et pourraient produire du lait.

Il a eu alors l'idée de créer une entreprise qui propose des produits à base de lait collecté localement et qui permet d'améliorer les conditions de vie des éleveurs. Ainsi, l'usine de la Laiterie du Berger est prête en 2006, et la production a démarré réellement en 2007.

Depuis, " La Laiterie du Berger " contribue à développer une filière laitière locale en se fournissant auprès d'éleveurs locaux et en leur facilitant l'accès à différents services (fourniture d'aliment de bétail, crédit, etc).

Selon Mme Serena Ferrari, Experte du Cirad, cette foire est une opportunité pour promouvoir la consommation du lait dans le Walo et dans les autres localités de notre pays.

Elle s'est réjouie de l'organisation de cette foire de deux jours dans le département de Dagana, marquée par une animation scientifique qui a permis de démarrer les activités de cette première édition et de donner un cadre de compréhension de ce que représente la production laitière locale dans l'économie nationale.

Plusieurs intervenants, a-t-elle précisé, " ont mis en exergue, avec des points de vue et angles d'analyse différents, des études de cas et des expériences, qui ont convergé vers l'urgence et la nécessité de promouvoir la production et la consommation du lait local ".

Abondant dans le même sens, Alioune Diouf, représentant le Conseil national de développement de la nutrition, a laissé entendre que ce panel a permis d'échanger sur toutes les questions relatives à la production du lait caillé, du lait pasteurisé, à la gestion et à l'entretien du cheptel (bovins, ovins, caprins, etc ), à l'importance de la consommation du lait pour la santé, au rôle prépondérant que la production laitière joue dans le développement économique, sanitaire et social.

M. Diouf a enfin plaidé pour la digitalisation et l'intégration des technologies numériques dans les processus commerciaux de la production du lait et de ses produits dérivés.